اكتشفنا شيئًا غريبًا للغاية على سطح أوروبا.

يُخفي قمر أوروبا، التابع لكوكب المشتري، محيطًا عالميًا تحت قشرته الجليدية، مما يجعله أحد أكثر الأجرام الواعدة للدراسة في النظام الشمسي الخارجي. كشفت عمليات الرصد الحديثة، بما في ذلك صور عالية الدقة من المركبات الفضائية، عن سمات لم يسبق لها مثيل على سطح القمر. تشمل هذه السمات قبابًا جليدية غير عادية، ومنخفضات موضعية تشبه الفوهات، وشقوقًا دقيقة، ومناطق ذات نسيج جليدي متجعد، بالإضافة إلى دلائل على نشاط بركاني جليدي. قد تشير هذه التراكيب إلى عمليات جيوفيزيائية معقدة تحدث في كل من القشرة الجليدية والمحيط الذي يقع تحتها. تُمكّننا دراستها من توضيح ديناميكيات قشرة أوروبا الجليدية، وتقدير الطاقة الكامنة للعمليات الجيوكيميائية، وتحديد الظروف المحتملة للحياة. يُسهم تحليل هذه البيانات الجديدة في فهمنا لتطور الأقمار الجليدية، ويُوسّع فهمنا للتنوع الجيولوجي للأجرام في النظام الشمسي الخارجي.