2009年10月1日上午9时58分，胡锦涛在天安门城楼主席台上发表讲话，随后在上午10时整，刘淇宣布庆祝中华人民共和国成立60周年大会开始。当天，56个民族的方队在天安门广场举行阅兵，展示了新式武器装备，包括歼-10、歼-11战机、99式主战坦克、ZBD-09步兵战车、长剑-10陆基巡航导弹等。阅兵式和分列式共计约66分钟，期间各方队依次检阅，胡锦涛向他们致意。阅兵后，受阅军队沿长安街行进，随后进入天安门城楼前的检阅区。此次阅兵是中华人民共和国建国以来第14次大型阅兵，体现了从“人力密集型”向“科技密集型”的转变。天安门城楼修葺，城楼上更换红灯笼和毛泽东画像，广场两侧摆放56根民族团结柱，人民英雄纪念碑前放置孙中山画像，金水桥铺设红地毯。预演在九月进行三次，最后一次在九月十八号。国庆前夕，北京加强警卫工作，启动多道治安防线，关闭故宫博物院等。56个方队包括14个徒步方队、30个装备方队和12个空中梯队。新增毛泽东思想标语方阵，2400余名清华大学本科生和900余名武警官兵组成。
