Dünyanın en derin çukuru nerede?

İnsanlık 20 yıl boyunca dünyanın en derin çukurunu kazdı, ancak Dünya'nın merkezine %0,2 bile yaklaşamadı. Bu yarış, Amerika ile Sovyetler arasında gizli bir yer altı rekabetiydi. ABD, 182 metre kazdıktan sonra projeyi iptal etti; Sovyetler Birliği ise 20 yıl boyunca yerin dibine inmeye devam etti. Ama bu bir maden ya da petrol için değildi; amaç, yer kabuğu ile çekirdek arasında yer alan, derinliğe göre değişen ısıya sahip manto tabakasına ulaşmaktı. Sonunda 12.226 metre derinliğe ulaştılar—Everest'ten daha uzun, Mariana çukurundan daha derin. Ancak sıcaklık o kadar fazlaydı ki matkaplar erimeye başladı. Yine de insanlık adına büyük bir kazanım oldu: 2 milyar yıllık fosiller keşfedildi ve bugün kullandığımız birçok sondaj teknolojisinin temeli atıldı. En çarpıcı yanı, bu deliğin derinliğinin dünyanın merkezine giden yolun sadece %0,2'lik kısmı olmasıydı. O zamanlar devam edecek teknoloji geliştirilememişti; ancak şimdi Japonya, okyanus tabanını delmeye başladı çünkü oradaki yer kabuğu daha ince.