Нежеланно бессмертный авантюрист| Том 3|

Глава 1.

Странный мужчина.

Ах!

Надо же, посетитель, на лице подходившего ко мне человека, было удивление, похоже он не следовал за мной по какой-то причине.

Вряд ли он мог оказаться авантюристом-преступником, целящимся на других.

Пока было рано расслабляться, но было ясно, что поговорить с ним получится, что я и сделал, я тоже удивлен.

На болотах Тараска обычно людей не бывает.

И человек в ответ мне усмехнулся, говоришь так, будто сам не человек.

Хотя я, конечно же, самый обычный человек.

Вот что у меня есть.

У тебя ведь тоже.

Человек показал мне противоядный магический инструмент, святую воду, продаваемую в церкви и детальную и дорогую карту «Болото Тараска».

То есть в отличие от меня, полагавшегося лишь на особенности тела и оружия, потому действовавшего безрассудно, он основательно подготовился, прежде чем прийти сюда.

Вот он, настоящий покоритель болот Тараско.

Я готов был преклониться.

И он почему-то подумал, что я подготовился как и он.

Хотя все наоборот, я нежить и яды на меня не действуют.

Еще у меня была святая сила, и если не учитывать встречи с Тараском, все было отлично, но всего этого объяснять я не стал.

Ну, вроде того.

Так и знал.

Значит, ты здесь за цветами драконовой крови.

Ага.

Ты тоже.

Если да, то рад, что и у тебя получилось добраться без проблем.

Я и подумать не мог, что здесь окажется еще один авантюрист.

На самом деле сюда редко кто-то приходит.

Даже с должными умениями сложно подготовиться к походу, да и не хочет никто попасть под воздействие яда.

Если получается добраться до этого места, то и в лабиринте можно пройти достаточно глубоко.

И прийти сюда можно разве что за цветами драконовой крови.

Но бывает такое нечасто.

И все же человек передо мной был симпатичным.

Бледная кожа, на которую не падал солнечный свет, холодное выражение на лице, длинные серебристые волосы – это был молодой мужчина аристократической наружности.

На поясе у него была рапира, а на теле была легкая и качественная металлическая броня, и почему-то она была украшенной.

Но из-за великолепной одежды, казалось, что никаких украшений и вовсе нет.

Он очень не вписывался в атмосферу болот Тараско, но если ему были нужны цветы драконовой крови, ясное дело, что пришлось прийти.

Мужчина сказал, а я не авантюрист.

Как это?

Скажем так, я дворецкий одной особы.

Человеку, которому я служу, нужны цветы драконовой крови, потому я регулярно бываю здесь.

Дворецкий, который по приказу господина отправился за цветком драконьей крови, сюда.

Я не мог не подумать, какие же у них великолепные отношения хозяина и слуги.

А сам посмотрел на мышь у себя на плече после его слов и услышал лишь хмыканье.

«Эдель, уж он такого ради меня не сделает».

Я отбросил всякую надежду стать приручителем и спросил мужчину.

«Прости, что спрашиваю, он чем-то болен?» «Да, вроде того».

«В последнее время ему даже подниматься не хочется».

И если честно, вместо того, чтобы приходить сюда, я бы лучше о нем заботился.

Но.

Нужен сам цветок драконовой крови.

Можно извлечь ингредиенты и добавить их в лекарства, но господин хочет принять сами цветы.

Однако они плохо хранятся, верно?

Может, ты, как авантюрист, знаешь способ.

Цветок драконовой крови используется как ингредиент в лекарствах, но говорят, что у самих цветов эффективность выше.

Я сам слабо разбираюсь в фармацевтике и целительстве, но знаю, что качество портится за несколько дней, и цветы можно применить лишь в этот короткий период.

Так что если ты собираешься есть сами цветы, то бывать здесь придется часто.

Однако это обходится довольно дорого финансово и забирает очень много сил.

Можно один раз купить магические предметы, но святая вода – вещь одноразовая.

Всего одна бутылка стоит несколько золотых, но эффект гарантирован.

В таком случае, изготавливая святую воду, церковь заправляет довольно выгодным бизнесом.

В любом случае я не знаю, как продлить жизнь цветов драконовой крови.

Да и обучался я как фармацевт совсем немного.

Даже если кто-то знал, то способа реализовать точно не было.

Потому.

Нет, если бы знал, то уже переквалифицировался в фармацевты, ответил я.

Хотя даже если бы знал, то не стал бы им, ведь тогда пришлось бы отказаться от цели стать авантюристом мифрилового ранга, но при том, что мне и правда было это неизвестно, я мог дать лишь такой ответ.

И он был в пределах ожидаемого.

«Ну да, с сожалением», — сказал он.

А я в ответ «Прости», сказал, и на лице мужчины теперь появилась вина.

«Нет, ты прости, что вот так попробовал положиться в таком деле».

«Я просто спросил, так что не переживай», — выдал он.

А я — спасибо за такие слова.

Я и сам не хочу разочаровывать людей без необходимости.

«Всегда приятно знать, что ты можешь что-то сделать», — сказал я, а на лице мужчины появилось удивление, он задумался.

«Вот как?

Хм, пусть ты и не знаешь, как продлить жизнь цветов, быть может, моему господину повезло, что я познакомился с тобой».

Я задаченно склонил голову, не понимая смысла этих слов.

«А прости.

Что-то я замечтался».

Это.

Я ведь уже говорил.

Я хочу всегда оставаться рядом с тем, кому служу.

Вот как.

Потому искал того, кто мог бы постоянно доставать цветы драконовой крови, но пока не смог, хо.

Это ожидаемо.

Даже с высоким рангом сюда не всякий сунется.

Без обещанной огромной награды любой откажется от этого.

Потому и приюту Ализе было непросто.

Не будь запрос таким, какой есть, то его бы забрал еще кто-то до меня.

Я понял, о чем он.

И сказал, понятно.

И этот кто-то — я. Да.

Прости.

Я сделаю все официально через гильдию, о цене и условиях мы договоримся, но я хотел бы, чтобы задание принял ты.

Ты ведь авантюрист.

Мы уже обсуждали это, правда, четко я этого не подтвердил.

потому нормально представился ему, да.

Авантюрист медного ранга Рент Вивье.

Выполняю здесь запрос.

Услышав меня, мужчина снова удивился.

И причина была очевидна.

Мой ранг.

Конечно же он спросил.

Я и не думал, что ты медного ранга, прозвучали его слова, а я сказал ему, потерял интерес предложить работу.

Спросил я, а мужчина покачал головой, что ты, меня просто удивил твой ранг, но не более.

Раз ты добрался сюда невредимым, в твоей силе сомневаться не приходится.

И я рад, что заставил тебя задуматься об этой работе.

Понятно.

Обычно никто не думает простить авантюриста медного ранга прийти сюда по заданию.

Но, похоже, его мой ранг не сильно волновал.

Ну, фактически результат куда важнее.

Уж не знаю, был ли я сильным, но было приятно осознавать, что кто-то думал именно так.

И тут мужчина точно вспомнил.

«Ах, меня зовут Айзек Харт».

«Можешь звать просто Айзек».

«Что до моего господина».

Продолжим уже после официального запроса, наконец представился он.

«Звездочка, звездочка, звездочка, мы болтали на удивление долго, хотя болото Тараско – неподходящее место для общения.

Мы смогли поговорить лишь потому, что знали, что на нас не действуют яды и миазмы.

Иначе бы мы хотели сбежать как можно быстрее».

Чем дольше остаешься здесь, тем хуже состояние не только тела, но и вещей.

И тут Айзек заметил, что там мы задержались.

Прошу прощения.

Пора возвращаться, я же тоже уже собрал цветы драконовой крови, сказал он.

Мы как раз уже оба думали об этом.

Я кивнул, ага.

Буду ждать задания в гильдии.

Да, я сделаю личный запрос и свяжусь.

Хотя не думаю, что кто-то другой его примет, улыбнулся Айзек.

Кто-то регулярно ходил на болото Тараско и вполне мог принять запрос на цветы драконовой крови.

Ладно, раз, однако на регулярной основе это довольно сложно.

Если сюда ходить часто, то можно очень быстро разрушить свое тело.

Для авантюриста тело – источник дохода.

Если с ним что-то случится, они лишатся заработка.

И не думаю, что кто-то кроме меня с таким необычным телом может принимать такое задание постоянно.

Такие люди очень редки.

Я кивнул и помахал ему на прощание.

Айзек тоже любезно помахал мне, и тут он что-то вспомнил и бросил мне.

Я поймал и посмотрел.

Бутылка святой воды.

Я задаченно склонил голову, а Айзек сказал, если что, используй.

А то, похоже, у тебя нет, волнуюсь, сказал он.

Понял, значит.

Думая об этом, я спросил, почему так думаешь?

У святой воды уникальный запах.

Правда, похоже, у тебя есть что-то другое.

Здесь цветы драконовой крови очищают злые миазмы, но есть что-то еще очищающее.

На болотах Тараска очень выразительный запах.

Неудивительно, при том, что вокруг всюду яд, до болота.

Здесь все очистили цветы драконовой крови, потому ничего подобного не ощущается, зато пахнет цветами.

Уж не знаю, запах ли это того, что очищает от ядов и миазмов или есть еще что-то.

То есть это не та среда, где можно ощутить запах святой воды.

Конечно, у святой воды свой уникальный запах, вот только он слабее выветрившихся духов.

Его можно ощутить где-нибудь в городе от священника, но его не отличить там, где приходится быть постоянно наготове.

У него такое хорошее обоняние.

Нет, не только.

Он сказал, что есть еще что-то очищающее помимо цветов драконовой крови, должно быть заметил святую силу вокруг меня.

Конечно, в одиночку на болото Тараска придет только сильный человек, но в нем было что-то непостижимое.

Заметил.

Я могу использовать святую силу.

Скрывать это я не думал.

Такие люди редки, но это не значит, что их совсем нет.

Лилиан из приюта может использовать ее, но можно было прожить всю жизнь, и так никого подобного и не встретить.

Конечно, об этом не хочется кричать всем встречным, но если кто-то заметил, то какая разница?

Айзек, похоже, придерживался тех же принципов, потому в отрытую говорить об этом не стал, чем снискал мое доверие.

Согласный со мной, он кивнул, так и думал.

«Значит, святая вода тебе не нужна?» «Нет».

«За бутылку спасибо».

Добраться как-то получилось, но путь назад пока тревожит.

«Не настолько уж я и силен».

Вот как?

Тогда рад, что помог.

Но ты уверен?

Вещь ведь дорогая.

Эта бутылка один из лучших товаров церкви Лабелии.

Церковь Лабелии.

Эта религиозная организация не слишком приметна в Ялане, но обладает огромной властью в странах на Западе.

В Мальте эта церковь тоже есть, но она малочисленна.

И пусть она небольшая, они торгуют высококачественной святой водой, которую невозможно подделать.

Или же правильнее сказать, что не торгуют.

Скорее это награда для верующих, которые приносят большие пожертвования.

В общем, чем больше пожертвования, тем выше качество святой воды и больше украшений на бутылках.

И святая вода сама по себе хороший товар.

Вообще эффект схожий во всех религиях, но где-то товар качественный, а где-то не очень.

Продолжительность эффекта, концентрация, запах, прозрачность жидкости, разные элементы влияют на качество, но капля высококачественной воды церкви Лобелли приравнивалась к целой бутылке.

Такое просто так не отдают.

Но Айзек покачал головой, потом ведь может понадобиться.

Вот я и подумал отдать сейчас.

Он имел в виду, что я потом должен буду принять запрос.

Однако, а если я не приму запрос, а просто заберу себе святую воду?

Что поделаешь?

Просто мне кажется, что ты так не сделаешь.

К тому же ни я, ни мой господин не имеем сложностей с финансами.

То есть святая вода для них – мелочь.

Конечно, завидно, но даже так он знает, как сложно найти нужного человека.

Если отдать воду и оставить в должниках, это увеличит вероятность принятия задания.

Отказать и правда непросто.

Хотя я и так не думал отказываться.

Тогда с благодарностью принимаю.

До новой встречи.

Да, будь осторожен на обратном пути.

И вот я расстался с Айзыком.

На обратном пути ничего особенного не случилось.

Со святой водой было легко покинуть территорию обитания тарасков.

Если не падать в воду, то с другими монстрами проблем нет, и гоблинов поблизости не было.

При виде меня они в страхе разбегались, может это были сбежавшие во время предыдущей стычки.

В основном они стреляли с расстояния из луков.

Их вполне можно было проглядеть.

Но учитывая, что держатся они на расстоянии, если когда-нибудь возьму задание по истреблению гоблинов здесь, это точно будет непросто.

Хотя нет, настолько долго они меня помнить не будут.

Через неделю они уже забудут меня.

Не то чтобы они глупые, скорее живут настоящим.

А те, кто строят деревни и ведут дела с людьми, обычно с отвращением относятся к такому образу жизни.

Хотелось бы как-нибудь узнать потом.

угоблена в своя речь, так что для начала придется выучиться.

Думая о всяких глупостях, я покинул болото Тараско.

Поднявшись по склону, я ждал повозку.

И вот через какое-то время прибывший извозчик удивленно посмотрел на меня.

Надо же, живехоник.

Видать, и правда силен.

А я ответил, вообще я мифрилового ранга, просто не люблю это афишировать, соврал я, а мужчина рассмеялся, а выглядишь простовато.

Если снова отправишься сюда, обращайся.

Отвезу подешевле.

Я согласился на его предложение и залез в повозку.

Звездочка, звездочка, звездочка, я вернулся в Мальт и первым делом направился в гильдию авантюристов.

Стоило доставить собранные цветы драконовой крови в приют, но для начала я хотел разобраться с убитым Тараском.

Если бы в случае Лилиан важна была каждая минута, другое дело, но к счастью это было не так.

Даже если пойди к фармацевту сейчас, в этот же день лекарства он не сделает, потому можно немножко повременить.

Войдя в гильдию, я направился к хорошо знакомой сотруднице Шейли.

«Ах, господин Рент.

Вы пришли по делу?

Или уже вернулись?»

Шейла тоже удивилась, что я так быстро разобрался с заданием.

Ну, оно и понятно.

Она знала мою силу в прошлом, а сейчас я мог куда больше.

Я выжил не благодаря силе авантюриста медного ранга, а скорее благодаря своим знаниям.

И совсем другое дело болото Тараско, где нужна была чистая сила.

Я не рассказывал, на что был способен, потому реакция была ожидаемой.

Я сказал, ага.

Собрал достаточно цветов драконовой крови.

Потом зайду в приют и получу подпись на листе с запросом.

Вы так быстро справились.

Я впечатлена.

Вы столько охотились на орков, я думала, что ваши старания наконец окупились.

Вы стали сильнее.

Вот как?

Не знаю даже.

Это была не скромность, а собственные ощущения.

И все же я считал, что стал немного сильнее.

Это факт.

И пусть я стал сильнее, я чувствовал от этого небольшой дискомфорт.

Ведь я получил эту силу лишь став монстром.

Это беспокойство никуда не уходило.

Не то чтобы становиться сильнее в шкуре монстра мне было так уж противно.

Временами мне даже было страшно, что эта сила однажды просто исчезнет и я стану таким же как прежде.

И я переживал, все ли со мной будет в порядке в таком случае.

Сейчас благодаря стараниям я становился сильнее, и если я снова стану бесталанным и не смогу развиваться, получится ли у меня как-то добраться до мифрилового ранга?

Уж не разобьется ли мое сердце на мелкие осколки?

Я переживал из-за этого.

Конечно, я собирался идти к своей цели всегда, но если это случится, я не знаю, что буду делать.

И эта неизвестность меня страшит.

Ну, все это дело будущее, и зависит от того, стану ли я вновь человеком, и я делю шкуру неубитого зверя.

Раз вы можете один покорить болото Тараско, значит вы достаточно сильны для серебряного ранга.

Помните об этом.

Похоже, Шейла приняла мои слова за скромность, хотя она не была не права полностью.

Может, когда-нибудь она пропадет, но сейчас это моя сила.

И было важно, чтобы я как следует это понимал.

Понятно.

Так по поводу моего дела.

Ах, точно.

Раз вы пришли не отчитываться о выполнении задания.

Вы хотите продать материалы.

Она поняла все и без объяснений, за пять лет работы в гильдии она стала очень наблюдательной.

Я кивнул, ага.

Вот только то, что я принес.

Для обычного прилавка такое не подойдет, вот как.

Неужели что-то тяжелое?

«Вы ведь брали магическую сумку, господин Рент?» «Да.

Добыча и правда тяжелая.

Вообще еще и большая, но места здесь хватало.

Всегда найдутся любители подслушать, да и не хочу я, чтобы потом ко мне лезли со всякими странными вопросами».

Я кивнул Шейли.

«Тогда, думаю, лучше пройти в разделочную».

«Следуйте за мной», — сказала она, передала свои обязанности другому сотруднику, встала и пошла.

Я же последовал за ней.

Звездочка-звездочка-звездочка в гильдии были помещения, предназначенные для разделки монстров, хотя на деле все уже разделывалось заранее, и там в основном лишь происходила оценка товаров.

Для гильдии обычным делом было организовать в недрах своего помещения место под разделочную для крупных монстров или когда существ просто много.

Люди занимаются разделыванием и являются специалистами в этом деле.

Это были бывшие авантюристы и мясники, и все занимались разделыванием лучше обычных авантюристов, и если человек не справлялся сам, добыча была слишком большой или ее было много, то всегда можно было заплатить, и это сделают за тебя.

Среди авантюристов я достаточно много знал о разделке, потому что занимался этим у себя дома, но разделка тараска – дело совсем другое.

Тяжелый, большой и твердый, к тому же токсичный, такого где попало не разделаешь.

Я не восприимчив к ядам, потому на меня он никак не повлияет, но если буду заниматься этим в городе, яд проникнет в почву и грунтовые воды, и тогда однажды может случиться массовое отравление по неустановленной причине.

Здесь же достаточные меры безопасности, потому можно не волноваться.

Господин Дарья.

Господин Дарья.

Подойдя к разделочной, Шейла закричала через открытую дверь, обращаясь к кому-то внутри помещения.

Из-за многообразия функций, здание было большим, потому если не кричать как следует, могут и не услышать, тут это каждодневная практика.

И вот после нескольких выкриков.

«Эй!

Погодите немного!» Прозвучал грубый мужской голос, а потом пришел крепкий мужчина.

Глава разделочной Дарья Коста.

Мы уже виделись ранее много раз, но он не знал, что я рентфайна.

Извиняюсь за ожидание.

Сегодня принесли довольно много орков, рук не хватает.

Мясо орков везде ценится.

Похоже, он закончил работу.

Орки, значит.

Не так много людей доставляют их в больших количествах, но это не значит, что таких нет.

К тому же, когда есть спрос, то может поступить прямой запрос от мясника, и награда может возрасти, как и сборы.

Возможно, это как раз такой случай.

Так как я занимался цветами драконовой крови, на другие задания не обращал внимания.

Конечно, было жаль, если я упустил возможность заработать.

Были бы орки в болотах Тараска.

Но тогда они были бы неплохой закуской для самих тарасков.

Орки вкусные.

Такое чувство, они существуют лишь для того, чтобы их есть, бедненькие, но таков уж закон джунглей.

Пока я думал об этом.

Шейла обратилась к Дарья, простите, что отвлекаю в такое время.

Но господин Рент принес что-то необычное.

По пути сюда я рассказал Шейле, кого хочу разделать.

Потому она и сказала так.

На ее слова Дарья отреагировал с подозрением, необычное.

Что бы ты ни говорила, если вещь не сногсшибательная, меня не удивить.

Хоть он и сказал это, но следующие слова Шейлы заставили его широко открыть глаза.

Она сказала, господин Рент принес Тараска.

И хотел бы, чтобы его разделали.

Звездочка, звездочка, звездочка.

Тараска.

Шейла, ты меня не разыгрываешь.

Понять недоверие Дарья было можно.

Тараск был силен и ядовит, а среда обитания была суровой, для охоты в одиночку на него нужен был минимум серебряный ранг.

Ну а я был просто неуязвим перед ядами.

Среда обитания для необычного существа вроде меня была самой обычной.

Другим авантюристам там сложно двигаться и надо переживать из-за яда, в отличие от меня.

Вот только я нежить и рассказывать об этом не могу.

Потому я молчал, а говорила Шейла, мне незачем это делать.

Это правда.

И вы можете лично убедиться.

Но где тараск?

У входа.

Спросил Дарья, когда кто-то охотится на тараска, многие оставляют его у входа, демонстрируя свою силу.

Типа привозят на огромной повозке.

Конечно, по городу с таким кататься нельзя, но можно оставить перед гильдией, а потом перенести в разделочную.

Это могло быть и не просто бахвальство, все же добыча была крупной, к тому же это реклама материалов, потому ничего плохого в этом нет.

Но я не собирался выделяться.

Я и так успел выделиться, поднявшись до медного ранга сразу после регистрации, и все же ранг мой оставался неизменным.

Конечно, есть те, кто продвигаются вперед довольно быстро.

Я вынул магическую сумку, показал Дарья и сказал, он здесь.

Достать.

Дарья замотал головой.

Нет, если там тараск, то точно не здесь.

Давай сюда, он пригласил меня внутриразделочной.

Комната, куда он меня привел, была достаточно большой, чтобы без проблем вытащить тараска.

К тому же на стенах были различные магические инструменты.

И были предметы, очищающие яд монстров, не позволяя ему расходиться вокруг.

Они были специфичными и дорогими, но требовались в разделке.

Из-за цены, это было не то, что так просто можно достать.

И здесь имелось всего два таких помещения.

Ну вот.

Доставай.

Дарья закрыл большую дверь, через которую мог пройти даже огромный монстр.

А чтобы мы не вдохнули яд, он протянул мне и Шейле маски, с маской поверх собственной маски.

Я выглядел очень странно.

Убедившись, что Шейла тоже надела маску, я открыл магическую сумку и вытащил Тараско.

Чтобы поместить его внутрь, надо было прислонить к сумке, но чтобы вытащить, достаточно было ее открыть.

Можно было случайно выпустить его не туда, куда надо, потому важна была практика, но у меня уже и до этого была магическая сумка.

Пусть и небольшая, но делалось это одинаково, так что я привычен.

— Вот уже и правда.

— Но это даже больше обычных тарасков, — сказал Дарья, касаясь появившегося монстра.

Вначале было тело, а потом и отрубленная голова.

Дарья для начала осмотрел панцирь и, коснувшись его, сказал, ни одной царапинки.

Необычно.

Вот как?

Я авантюрист медного ранга.

То есть пусть у меня есть знания о тарасках, но практического опыта немного.

Чтобы убить тараска, надо либо отрубить голову, либо пронзить сердце под панцирем, и тут уж куда проще срубить голову.

Тогда что необычного в том, что панцирь цел.

Я спросил об этом Дарья, и он ответил, понимаю, что ты хочешь спросить, но тут есть несколько сложностей.

Этот самый большой из всех, и ведь к нему же еще и подойти надо было.

А у него ядовитое дыхание.

Если подходишь, надо готовиться получить ядом, верно.

Противоядные инструменты могут купить люди серебряного и золотого ранга, но тут скорее в цене речь идет о платине.

потому люди обычно не рискуют и стараются убивать на расстоянии.

Понятно, вполне логично.

В моем случае яд бесполезен, и сражаться я могу лишь вблизи, потому оставалось подойти, будь у меня группа с дальней атакой, то тогда может быть получилось бы убить издалека.

Дарья продолжал, панцирь и правда крепкий, пробить его трудно, но тоже и к чешуе относится.

Даже если потребуется немного больше времени, лучше бить по панцирю.

Мощная атака может пробить его, и тот, кто способен его победить, должен обладать парой козырей.

Но в таком случае в панцире обычно появляется дыра.

Потому и материалы будут покореженными.

Если атаки серебряного и золотого ранга могли пройли, то надо было учитывать, что тогда будет непросто использовать панцирь как материал для доспехов.

Ладно еще гоблинам с их вещами, но нельзя было просто взять и прицепить такой материал к броне.

Надо обработать для увеличения прочности, потом смешать с другими материалами, чтобы вещь стала прочнее, все это умение кузнецов.

Но говоря об обработке, надо учитывать, что сам материал не должен быть поврежден.

То есть, можно продать за неплохую цену.

Задал я интересовавший меня вопрос, а Дарья ответил, конечно.

Понадобится много времени, чтобы его разделать, и за это придется заплатить, но сумма все равно будет внушительной.

И голова в порядке, чистый разрез у основания шеи.

И ядовитые железы целы.

Нечасто можно увидеть тараска в таком хорошем состоянии, похвалил он.

Я сказал, вот как.

Тогда я бы хотел его продать.

Есть разные способы продать пойманного монстра, можно было оставить монстра на разделку, а самому искать покупателя, а можно было устроить аукцион, и комиссия была небольшой, но я решил полностью переложить это дело.

Вообще это считалось обычным делом.

В основном просто потому, что авантюристам не хотелось самим заниматься этим.

Но если есть знакомый торговец, то такого как Тараск можно было продать по более высокой цене на аукционе.

Однако если я оставлю его здесь, то и без того набежит много людей, так что монстра будут продавать через аукцион, вот я и решил положиться на них.

Я-то не против.

А сам то.

Если поищешь, должен найти покупателя.

Он правильно рассуждал, но искать в моем нынешнем состоянии было достаточно сложно.

Было непросто ходить и расспрашивать людей.

Как вариант, я мог попросить о помощи Лорен, но она не заинтересована в деньгах.

Достаточно было продать, пусть и цена будет не самой высокой, потому я предпочел положиться на Дарья.

Я не мог сказать обо всех своих мыслях, потому сообщил лишь о своем доверии.

«Я тебе доверю.

И полагаюсь на тебя».

И он слегка улыбнулся в ответ, «Раз ты так говоришь, придется и мне постараться.

Продам за отличную цену.

Просто жди».

«Звездочка, звездочка, звездочка, я отставил Тараска в разделочной, другие материалы для разделки я передал там же, а Шейли отдал собранные растения».

Всего было много и на месте оценить было сложно, об итогах мне собирались сообщить завтра, но сумма должна быть внушительной.

Теперь остались лишь цветы драконовой крови.

В приюте ждут Ализе и Лилиан.

Нет, Лилиан не ждет.

Она ведь ничего не знает.

В любом случае, я покинул гильдию и направился в приют.

Звездочка, звездочка, звездочка.

Тресь.

Раздался звук, и я просто стоял, как в прострации.

Точно, я вспомнил, что стучалка уже ломалась.

Точнее, ее я сломал.

Ну и починил тоже я, решив и это повторить, я достал из магической сумки жидкость тины и намазал побольше, а потом плотно прижал стучалку к двери.

Идеально пробормотал я, любуясь работой.

Что идеально?

Прозвучал голос позади, который напугал меня.

Я обернулся и увидел Ализе.

В руках у нее была сумка с продуктами, а за ней были и другие дети тоже с сумками.

Видать, возвращались с рынка.

Видя, как Ализе и дети с интересом смотрят на меня, я выдал напускное спокойствие и сказал.

Я про задание, выдал я, а девушка ответила «А».

«Уже».

«Быть не может».

Она удивилась, мне было предложено войти, но так как у Ализе были заняты руки, я открыл дверь так, чтобы не побеспокоить только что приделанную стучалку.

«Звездочка, звездочка, звездочка».

«Так это правда».

«Запрос выполнен».

Мы расположились в гостиной и говорили лицо к лицу.

Ализе не сомневалась в моих словах, просто удивилась, что я сделал все настолько быстро.

Кстати говоря, когда я говорил идеально, это я стучалки, и мне хотелось, чтобы это недопонимание так и осталось неразрешенным.

Не выдавая внутренних терзаний, я заговорил спокойно, ага.

Вот, сказал я и выложил на стол из магической сумки один цветок драконовой крови, который достал на болотах Тараска.

Он был замотан в тряпку, и, сожалея, что испачкаю стол, я его развернул.

Но Ализе об этом не переживала, она смотрела лишь на цветок драконовой крови.

Это.

Впервые его вижу.

Такой красивый цветок.

Было ли дело в красоте самого цветка или же в том, что она получила материал для дорого лекарства, взгляд Ализе был поглощен этим предметом.

И как она и сказала, цветок драконовой крови был прекрасен.

Лепестки алые, точно кровь, сам цветок был наклонен, ведь не видел неба никогда, листья расходились в стороны, будто пытаясь выделиться, а наполнял цветок жизненными силами толстый стебель.

Все в нем было прекрасно сбалансировано, можно было понять, почему его дарили любимые во время признания.

Пусть мне признаваться было некому, так что я точно несу не пойми что, и все же.

Все в порядке?

Спросил я у Ализе, смотревшей на цветок, а девушка точно пришла в себя, я не могу подобрать слов.

Ведь я даже не знаю, настоящий ли это цветок драконова крови.

А не то, чтобы я сомневаюсь.

Не в этом дело, просто у меня нет способностей для этого.

Кстати, ты же говорила, что у вас есть знакомый целитель, к которому можно обратиться.

«Да.

Я его позову.

Можешь пока подождать».

Для начала надо было позвать целителя.

Мне хотелось разобраться поскорее и получить подпись в листе с запросом, потому я был не против подождать.

Потому я кивнул, спросивший о Лизе.

А девушка стремительно покинула комнату.

Скорее всего, лично отправилась к тому целителю.

Раз это целитель, то должен находиться при больнице или церкви, но наверняка он очень занят.

Быстро они вернуться не должны.

Потому у меня выдалось свободное время.

И тут было до невыносимого скучно.

Пока я думал об этом, Эдель, сидевший на моем плече, спрыгнул и убежал.

После чего начал царапать стену.

«Что ты делаешь?» — спросил я, а он посмотрел на дверную ручку и прыгнул.

Его передние лапы коснулись ее, но повернуть ее не могли, Эделю было не под силу открыть дверь.

У него хватало сил, чтобы врезать тараску, но дверь оказалась более серьезным противником.

Выглядело это нелепо.

Я не знал, стоит ли открыть ее, но мне не приказывали сидеть здесь и никуда не высовываться.

Может, куда-то и нельзя входить, но я подумал, что немного прогуляться можно, потому открыл дверь.

Если что, скажу, что питомец сбежал, и возложу вину Найделя.

Не такая уж это и ложь будет.

Все же началось все с того, что он попытался открыть дверь.

Видать, поняв это, Эдель недовольно уставился на меня, но желание покинуть комнату у него никуда не делось.

Он все еще смотрел на дверь, и я открыл ее.

А Эдель убежал.

Я думал, куда он направляется, следуя за ним.

И пришли мы к тому самому подвалу, где я уже бывал.

Оказавшись в центре помещения, Эдель пискнул.

И в следующий момент явились пятеро мышей и выстроились перед ним.

Где-то я это уже видел.

Чуть раньше здесь же.

Мыши тоже были знакомы.

Раны и мех были теми же.

Но кажется они стали больше, чем раньше.

Выросли что ли?

Пока я думал об это, Эдель принялся общаться с мышами.

Все это был непонятный человеческому хуписк, но к счастью у меня была связь с Эделем.

Благодаря этому я смог в целом понять, о чем разговор.

Выходило так, что пятеро подчиненных должны всегда защищать этот подвал.

За это время на них несколько раз нападали городские мыши, но они уто всех отбились и отстояли подвал.

Это стало возможным благодаря полученной от Эделя Мана и Ки, они стали немного лучше обычных монстров и сильнее простых мышей.

То есть были близки к изменению формы существования.

И вообще, это ведь мои манайки.

То есть Эдель ворует их у меня.

Пока я думал об этом, он снова недовольно посмотрел на меня и резво пискнул.

Замолчать предлагает.

«Эй, ты что-то путаешь.

Что это вообще было?

Я тут хозяин, а ты – подчиненный».

Так я думал, но силы было немного, потому я просто отмолчался.

К тому же мне и самому было выгодно то, что Эдель общается со своими подчиненными.

Все побежденные ими мыши стали их подчиненными.

То есть я мог получить информацию о зданиях в Мальте и тайных проходах.

И то, что они жили здесь в безопасности и спокойствии, все благодаря Эделю.

Вот такой разговор они вели.

Хм.

Так-то ладно, но источник силы – это я. Хотелось сказать об этом.

Вот только было тяжело сделать это.

Даже если скажу, мыши все равно не поймут.

Да и нет у меня такой харизмы, как у Эдела.

Увы.

Чувствуя себя жалким, я вышел и слегка удивился, когда Эдель обратился ко мне.

Он сказал, что если будет нужна информация, сообщить ему, и он прикажет ее добыть.

Мышата были быстрыми и в Мальте распространились повсюду.

Конечно, их истребляют, но из-за скорости размножения популяция довольно стабильная.

И если положиться на них в сборе информации, не будет того, что мне будет неизвестно в Мальте.

Очень полезно.

Я и сам не заметил, как случилось что-то невероятное.

Так я подумал.

Великолепно.

Не часто кто-то приносит так аккуратно выкопанное растение, сказал приведенный знакомым Ализе целителем Умберт Абрю, фармацевт Норман Ханель.

Умберт был худощавым мужчиной средних лет, а Норман был слегка крупным мужчиной чуть больше 25 лет.

Оба они производили впечатление хороших людей и пришли сразу же, как в приюте попросили о помощи.

Вот как?

Многие авантюристы вот так носят цветы драконовой крови, потому я и подумал, что тоже надо как следует о нем позаботиться.

У авантюристов чем выше ранг, тем выше и качество выполняемой работы.

Не только навыки боя, важно было уметь собирать растения, обрабатывать тела монстров и быть знакомым с этикетом.

Я, конечно, не эксперт, но минимальные знания, которые понадобятся для достижения цели, у меня были.

Ну, те, кто берут предвзятые запросы и обладают исключительной силой или жульничают на экзаменах и заданиях и повышают ранг тоже есть, но основная тенденция остается другой.

Если кто-то идет в болото Тараско и возвращается с цветами драконовой крови, то, не считая мои особенные обстоятельства, это люди от серебряного до золотого ранга, и они обладают отличными навыками сбора.

Но фармацевт Норман покачал головой в ответ, не то чтобы они ничего не могут, просто место неподходящее.

Вокруг тараски, яд, надо постоянно быть осторожными, и цветы драконовой крови, они скорее просто стараются взять побыстрее.

Только способны на это далеко не все авантюристы, потому глупо жаловаться.

Достаточно уже того, что они могут что-то принести, рассказал он о фактической ситуации.

При том, что долго там оставаться не хотел никто, это можно было понять.

К тому же есть место, где можно заработать, и если люди идут туда, то скорее уж из добрых побуждений и желая помочь.

Конечно, авантюрист и заказчик в равном положении, но болото Тараско не самое популярное место, потому тут преимущество на стороне авантюриста.

Если смотреть в целом, то положение заказчика более выгодное.

Но как такового баланса нет.

Это хорошо пробормотал я, а нормал сказал, конечно же хорошо.

Из цветка драконовой крови, такого качества, я быстро создам лекарство от скопления нечистот.

Из непострадавших цветов качество получится отличным.

А смешивание будет несложным.

Было бы еще, получилось бы создать еще много всего.

Норман понимал, что это уже жадность, но я сказал.

Сколько надо?

А. Так.

Три или четыре было бы в самый раз.

Так получится сделать лекарство и для других людей.

Он ничего у меня не выпрашивал.

Все же я не говорил, что взял еще цветы драконовой крови, а если бы у Нормана были авантюристы, способные заниматься сбором, он бы не жаловался.

Он не был похож на вруна, и Ализе приблизилась к моему уху и прошептала.

«Доктор Норман помогает не только приюту, но и людям в трущобах бесплатно дает лекарства.

Нечасто в наше время такие хорошие врачи встречаются».

Она не только уважала его и восхищалась, но и беспокоилась за него.

Элизе совершенно точно была очень благодарна ему, но в работе фармацевта нужны немалые деньги для сбора материалов.

Продажа дорогих лекарств могла осуществляться не только ради денег, но и для того, чтобы можно было это продолжать.

И все же.

Можно было ощутить беспокойство за судьбу Нормана и тревогу, что будет, если его не станет.

Хотя для Лизе это было вполне ожидаемым беспокойством.

Однако раз он продолжал, то мог как-то компенсировать свои траты.

Я не знал, как он это делал.

Но да, это и не важно.

И после таких слов я был готов достать еще цветы драконовой крови.

Тогда использую это.

Я вытащил еще четыре цветка из магической сумки и положил на стол.

Увидев их, Норман и целитель Умберт широко открыли глаза.

Все же при том, что я ходил один, они не думали, что я принесу много цветов драконовой крови.

Если бы они знали, что цветы растут вместе, то не удивились бы так, да и не так много авантюристов имеют магические сумки размера, как у меня.

Свою я купил, экономя пять лет.

Даже у серебряного ранга уйдет на это год, но очень многие авантюристы из тех, кто привыкли сразу же прожигать имеющиеся деньги.

К тому же такую вещь не получится встретить где угодно, только на аукционе или черном рынке.

Я смог купить, воспользовавшись большими связями, а размер магической сумки других обычных авантюристов вдвое меньше, чем у меня.

Если заполнить всем необходимым и контейнерами, для материалов уже может не остаться места.

Но если действовать в группе, можно добыть достаточно материалов, однако из-за необходимости что-то сделать с ядом, в болото Тараско приходится брать намного больше вещей.

Потому-то каждый человек брал не больше одного цветка драконовой крови.

Мне же не нужно было ничего против яда, потому в сумке хватало места.

Я уже в неизвестно который раз восхитился тем, какое у меня тело.

Конечно, хотелось снова стать человеком.

Но хотелось бы знать, можно ли стать им, сохранив этот иммунитет.

Хотя я, наверное, слишком много хочу.

Однако люди по природе жадные.

Стоит что-то заполучить, и уже хотят еще что-то.

Пока я думал об этом, почувствовал, что Эдель сказал, что он не такой.

Так ведь он мышь.

Стоило подумать, как он надавил на плечо.

Да, да, виноват.

Когда я достал цветы драконовой крови, целитель и фармацевт застыли, но потом фармацевт.

Точнее Норман снова начал двигаться и посмотрел на меня, уверен.

Ты можешь получить куда больше, если продашь их в аптеку, а не мне.

Похоже, Норман и без запроса был готов заплатить.

Но я покачал головой.

Ничего, я отдаю бесплатно в знак уважения к твоим стараниям.

У меня еще остается.

потому тебе не о чем переживать.

Но то, чтобы я собирался подать милостыню.

Просто иногда хотелось сделать доброе дело.

То есть это для самоудовлетворения.

Да и брался я за это не ради прибыли, я их собирал, думая завести новые знакомства.

Потому мне было несложно отдать их.

Их используют с большей пользой, чем если бы это сделал я. К тому же мне хотелось найти фармацевта, который будет знать, как я выгляжу и как меня зовут.

Лорейн тоже могла смешивать лекарства, но ее специальностью были магические лекарства, потому она недостаточно хорошо знала о том, какое лекарство будет наиболее эффективно, все же это не было ее основной работой.

В детстве я учился у фармацевта, потому разбираюсь в этом лучше многих авантюристов, но до профессионала мне далеко.

И Норман в этом смысле был более подходящим человеком.

Конечно, с моей стороны это был эгоизм, но от этого все равно никто и ничего не потеряет.

Норман снова застыл, услышав мои слова, но под конец сказал.

«Прости.

Очень выручишь.

Я смогу спасти столько жизней.

Если будут какие-то проблемы, обращайся ко мне.

Уж в вопросах лекарств я никому точно не уступлю», с благодарностью сказал он.

«Звездочка, звездочка, звездочка, что ж, задание завершено», сказал я, провожая взглядом фармацевта и целителя, которые отправились изготавливать лекарства, а Ализе поставила подпись на листе с заданием.

Запрос подала незаботившаяся о приюте Лилиан, а сироты и представлявшая их Элизе.

Потому подпись поставила она.

В любом случае задание на этом завершено.

Осталось отнести в гильдию и получить награду.

Работа была сложнее обычной.

И награда всего одна медная монета.

Ага.

«Спасибо», — сказал я, принимая бумагу, а Ализе покачала головой.

«Это я должна говорить.

Я ведь подала этот запрос».

Но уже успела почти отчаяться.

Ведь ни один авантюрист не пойдет доставать цветок драконовой крови за одну медную монету.

Но ты его принял.

И принес цветок.

Никаких слов не хватит, чтобы выразить мою благодарность.

Я правда признательна.

Рент, если что-то случится, обязательно сообщи мне.

Я и другие дети тебе поможем.

Правда не знаю, нужна ли тебе будет помощь, сказала она, а я ответил, иногда и мне бывает нужна помощь.

И в таком случае я положусь на вас.

Хотя ведь помимо меня и другие хотели принять ваше задание.

Просто в этот раз.

Оно было довольно сложным.

Я сказал это, потому что подумал, что Лизе слегка разочаровалась в авантюристах.

Конечно, я говорил это не специально.

Просто у меня сложилось впечатление, что авантюристов все считают холодными и безразличными.

Ну, ее можно понять.

Не так много авантюристов ходят в болото Тараско.

Но даже среди нас есть хорошие люди.

Кто-то хотел принять это задание.

Но учитывая их возможности, они понимали, что это невозможно.

И их решение было верным.

Заказчику не было никакого толку от того, что авантюрист возьмет невыполнимое задание и умрет.

Я не хотел, чтобы она разочаровалась в авантюристах, потому и захотел прояснить это.

Мои слова удивили Ализе, вот как.

А я думала, что никто не хочет принимать запрос детского дома.

Конечно, во время нашей первой встречи девочка не выказывала этого, но она не так много ждала от авантюристов.

Если придет кто-то железного ранга, у него толком не будет опыта, и считала, что согласиться может лишь тот, что вообще не задумывался, что из себя представляет задание.

И еще ты говорила, что хочешь стать авантюристкой, да.

Болезнь госпожи Лилианы прогрессирует не так быстро.

Потому у меня есть время, и я бы смогла отправиться за цветком драконовой крови.

Так я думала.

И в таком случае я бы могла делать пожертвование в приют.

Если бы что-то случилось, могла бы помочь.

Не думаю, что много.

Но больше я ничего придумать не могла.

Конечно, это лишь вероятность, но скопление нечистот прогрессировало и 5, и 10 лет, и через 10 лет Ализе могла стать превосходной авантюристкой.

К этому моменту она уже могла что-то привнести.

Это не невозможно, и нельзя сказать, что она ни о чем не думала.

Вопрос лишь в том, что для того, чтобы стать сильным, нужны талант и тренировки, но мана – это уже талант, и если постараться, то вполне можно отправиться в болото Тараско.

Похоже, ты многое обдумала.

Но в итоге все было впустую.

Ты уже отказалась от мечты стать авантюристкой.

Я задал интересовавший меня вопрос, но Ализе покачала головой.

Нет, после сегодняшнего я еще сильнее уверена в этом.

Больше ни к чему доставать цветок драконовой крови.

Но если стану авантюристкой, то хочу равняться на тебя, Рент.

Хочу рисковать ради других.

А на меня?

Я подумал об этом, но ничего такого не сказал.

Не сказал об этом, зато сказал о другом, не думаю, что во мне что-то такое особенное, но о чем ты?

Жизнь госпожи Лилиан спасена лишь благодаря тебе, взбодрись.

И приют очистился благодаря тебе.

Я не понял, о чем речь и вопросительно склонил голову, ты о чем?

Спросил я, а она ответила, а ты не знаешь.

Починенная мышонка на твоем плече выловили всех насекомых.

Раньше тут было полно тараканов, а тут мы заметили, что в одном месте собрана куча трупиков.

Мы тайком следили, чтобы выяснить, откуда гора тараканов, и узнали, что их там оставляют мышата.

А ведь мы их выводили, а они все появлялись.

Спасибо за это.

Починенные Эделя оказались на удивление трудолюбивыми.

Что-то они даже уж слишком старательные.

Но да ладно.

Думая, почему так, я посмотрел на Эделя, а он ответил, что они стараются, чтобы держать свой дом в чистоте.

Понятно, значит, это не ради людей.

Но в итоге получилось, что сделали они это и для Ализе с остальными, отличный симбиоз получился.

Вот уж не думал.

И все же это не моя заслуга.

И все же, если бы ты не появился, ничего бы не изменилось.

Как бы я ни отрицал, Ализе была настойчива.

Мне же оставалось лишь отступить.

Понятно.

Ну, поступай, как знаешь.

Но если и правда хочешь стать авантюристкой, не затягивай с тренировками.

Можно учиться и в деле, но без основ ты можешь погибнуть.

Многие покидают свои деревни и просто регистрируются.

Потому совет был практичным.

Ялиза кивнула, но как мне тренироваться?

Спросила она.

«Есть много способов.

В гильдии подготавливают новичков.

Точно, когда станешь новичком, я тебя научу, случайно сказал я. У меня никогда не было учеников, но обучением новичков в гильдии я занимался.

Уж минимальные знания и навыки я дать мог.

А потом, раз у тебя есть мана, ты можешь научиться магии.

Об этом я знаю немного».

Но если интересно, могу представить моей знакомой.

Говорил я о Лорейн.

Каждый день она была занята своими исследованиями, но еще она была достаточно ленива, потому я думал попросить ее уделить немного времени и позаниматься с Ализе.

Но девочка была сдержана.

Но денег у меня.

Ну, это ожидаемо.

Она ведь из детского дома и за запрос смогла заплатить лишь одну медную монету.

Денег у нее и не должно быть.

Обучение магии чаще всего стоит дорого.

Но Лоррейн скорее даже откажется от денег.

Хотя это и хорошо.

Не переживай.

Я так не могу.

Тогда у меня есть предложение.

А. Я дам тебе беспроцентный кредит.

Вернешь, когда станешь авантюристкой.

На это она должна клюнуть.

Ведь это уже будет не подачка.

Хотя при том, что я не брал с нее ничего, это тоже была своего рода милостыня, но меня это не волнует.

И вот почему.

Тогда ладно.

Но я верну все с процентами.

Когда стану авантюристкой, начну зарабатывать, и тогда.

Ладно.

Я знал, что она так скажет.

И кивнул.

Тогда договорились, я протянул руку, и Ализа ее уверенно пожала.

Звездочка, звездочка, звездочка, я не против.

И мне достаточно скучно, когда я свободна.

Тут ты прав, с прищуром говорила мне Лорейн за ужином после того, как я вернулся из приюта.

И говорили мы об обучении Ализе.

Я рассказал ей о девушке, мне стоило избегать разговора о том, что Лорейн довольно часто бездельничает, но я ляпнул это.

Понял я уже после, но посчитал, что если не трогать, то может обойдется.

Я провалился, и она наверняка не согласится.

Я совсем паник и уже начал извиняться, прости.

Я не хотел сказать, что ты бездельница.

Просто у тебя есть немного свободного времени, я неуверенно начал оправдываться, а Лоррейн нахмурилась и уставилась на меня, а потом улыбнулась и отмахнулась.

Знаю.

Я просто пошутила.

Боже.

А еще говорят, что женщины шуток не понимают.

Надо быть осторожнее.

Пусть ты хорошо ладишь с авантюристами, но чувства молодой девушки тебе не понять, предостерегла она.

Похоже, она слегка подшутила надо мной.

Слава Богу, прямо от души отлегло.

Все это время я старался, посвящая себя цели достичь мифрилового ранга, пусть для этого у меня не было таланта, но я прилагал все усилия, однако поэтому я не знал, как обходиться с молодыми девушками.

Ну, пусть тогда для меня это было невыполнимо, но на случай, когда я подниму ранг и меня позовет какой-нибудь аристократ, я выучился, как общаться с дамами, но о тонкостях общения с обычными женщинами я ничего не знал.

Если вести себя вдумчиво, то можно понять, что стоит говорить, но когда я сближался, и позолота с меня сходила, я начинал говорить всякую чушь.

И думал, что с этим надо быть осторожнее.

Спасибо за совет.

Но вряд ли я заинтересую молодую девушку с моей то внешностью.

Сейчас на мне была черная роба и маска в форме черепа.

Какая молодая девушка вообще захочет ко мне приблизиться?

Будь я на их месте, обходил бы себя стороной.

Идущий по городу мужчина в маске и Робби, женщина, торгующая цветами, разговор начинает мужчина к Робби, попростите, г-г-госпожа, хи.

Кто-нибудь?

Кто-нибудь?

Спасите.

Эн нет же.

Я просто хотел цветок, хи.

Этот мужчина.

Он сказал, что хочет мой цветок.

Смысл цветка будет истолкован неверно, и мужчину в Робби и маске схватят.

А что до объяснений?

Придется доказывать, что все недопонимание под присягой.

Никуда не годится.

Лучше и не начинать разговор с молодыми девушками в городе.

Пока я представлял это, Лорейн сказала, «Эй, эй, вообще-то молодая девушка прямо тут», она указала на себя.

Я задаченно склонил голову и проследил, куда она указывала.

«Где?» Спросил я, а Лорейн сжала кулак.

Ну ты.

Пусть я добрая, но может мне тебя прикончить.

Смотришь на девушку, которой всего 24 и вот такое говоришь.

Хм.

Кстати, у меня тут был новый справочник по мощным проклятиям, сказала она, взяла палочку и стала что-то искать в книге, а я принялся ее останавливать, эс стой.

Молодая.

Ты молодая.

Лорейн, ты самая настоящая молодая девушка.

У тебя кожа как белый снег, твою фигуру точно вылепил скульптор, а и еще ты прекраснее богини красоты, а лицо у тебя краше, чем у девы озера.

А еще ты любима богом знаний и добра как святая.

С какой стороны ни взгляни, ты образец молодой девушки.

В таком случае стоило сделать ей комплимент.

Иначе шаги приближающейся смерти будут лишь громче.

И чтобы ускользнуть, надо было отбросить стыд и делать комплименты девушке передо мной.

А если не получится?

И так ведь ясно, что будет.

Был один женатый авантюрист, с которым я выпивал в таверне.

И был он настоящим подкаблучником, и жили они поэтому счастливой жизнью, от него я этот секрет и узнал.

Все ли у него там хорошо?

Слышал, что он где-то гостиницу открыл.

Вспоминая об этом, я безудержно говорил, а потом посмотрел на лицо Лорен, а она смотрела на меня, совершенно застыв.

«Чего?» Она, наконец, обратилась ко мне.

«Ты где таким словам научился?» На лице было удивление, а вот гнева не было, потому я вздохнул с облегчением.

И сказал «где».

«Да нигде».

Услышал от парня в городе, и в театре что-то такое говорили.

По большей части я просто говорил, что думал.

«Что думал?» «Ты».

«Еще кому-то такое говорил».

Удивленно спросила Лорейн, а я замотал головой, конечно нет.

Я в такой ситуации никогда не оказывался.

Ладно, Лорейн, которую я хорошо знаю, но если я скажу такое какой-нибудь другой женщине на улице, меня могут не так понять.

Я бы такого не сказал.

Лорейн призадумалась над моими словами, а потом согласно кивнула.

«Ну, наверное».

«Прости, просто ты говорил так, будто уже часто так делал, умея это, то сейчас был бы не авантюристом, а владел бы магазином в какой-нибудь деревне.

Старался бы там, да приумножал имущество».

«Ну да».

«Теперь мне полегчало».

«Полегчало?

В каком смысле?» Я задаченно склонил голову, а Лорейн сказала «да».

Что ты не демон похоти, сказала она нечто жестокое.

Хотя при том, что я наговорил, неудивительно.

Слова я выбирать точно не умею.

Твою фигуру точно вылепил скульптор, это ведь значит, что я озабоченным взглядом смотрю.

Вот вспоминаю и стыдно за себя, я сказал девушке.

Понимаю, о чем ты.

Я ни о чем таком не думал.

Я и сама понимаю.

Ну.

В общем, будь осторожен с молодыми девушками.

«А будешь еще есть?

У тебя тарелка пустая».

Лоррейн смотрела на мою тарелку.

Там была еда, приготовленная девушкой, благодаря ее крови она была очень вкусной, и я все быстро съел.

Лорейн в последнее время начала готовить, но не потому, что ей нравилось домашними делами заниматься, ей просто хотелось наблюдать за моим состоянием.

То есть все ради исследований.

Ну.

Это в духе Лорейн.

Я кивнул ей.

Если еще осталось, я бы не отказался.

Так, где еда?

Я взял тарелку и собрался наложить себе еще, но Лорейн сказала, нет, давай я принесу.

Там две кастрюли стоит, перепутаешь еще, с этими словами она забрала у меня тарелку и ушла на кухню.

Я ощутил от нее что-то странное, когда посмотрел вслед, хотя может показалось.

Звездочка, звездочка, звездочка, придя на кухню, Лорейн посмотрела в зеркало, висевшее на стене.

Выражение на ее лицо было как и всегда спокойным.

Но когда она поправила свои длинные прямые волосы и увидела аккуратные уши.

Покраснели.

Я напилась.

За ужином она пила вино.

Конечно, это было вполне возможно, но Лоррейн довольно неплохо переносила алкоголь и не видела такого, сколько бы не выпила.

Еще и уши.

Она понимала, что ошиблась, но что-то в ее сердце говорило, как опасно это отрицать.

«Ничего хорошего в том, что я напилась, вот точно пьяная», — бормотала она, а потом наложила ренту еду в тарелку и вернулась в столовую.

Движения стали слегка резче, но некому было сказать ей об этом.

Глава 2.

Странное задание.

На следующий день.

Я вошел в гильдию, и ко мне сразу же поспешила встревоженная Шейла, Г.

«Господин Рент, можно вас?» — сказала она.

Я зашел спросить по поводу материалов Тараско, которого принес вчера, но понял, что было что-то не так.

Что-то случилось.

Спросил я, прошу сюда, сказала она и завела меня в одну из комнат.

Это была одна из приемных гильдий, и она скорее для клиентов, чем для авантюристов.

Если нужны уточнения по сложным запросам, или если запрос крупный, то клиентов проводят сюда, чтобы обсудить все.

В общем, это комната для обладающих властью и влиянием заказчиков.

Это, конечно, не обязательно так, все же я сейчас здесь, тут могли рассказать и какую-то секретную информацию.

Так и зачем меня сюда привели?

Шейла открыла рот.

А в руке она держала листок с запросом.

Господин Рент.

Это, вы знакомы с семьей Латур, господин Рент?

Голос был неуверенным, и когда Шейла спросила меня, я озадаченно склонил голову.

И все потому, что никогда не слышал этого имени.

Потому ответил честно.

«Нет».

«А почему ты спрашиваешь?

Это ведь запрос у тебя».

Теперь Шейла озадаченно склонила голову, да.

«На самом деле это задание лично для вас, она протянула мне лист с запросом».

Я взял его и прочитал.

Еженедельный запрос на сбор цветов драконовой крови в болотах Тараска, и при том, что я охотился только на гоблинов и тину еще недавно, чтобы обеспечить себе проживание, там была указана просто невероятно огромная награда.

А еще имя заказчика, да, об это, это ведь запрос от Айзека.

Я вспомнил имя человека, которого встретил в болотах Тараска, Айзека Харта.

Увидев мою реакцию, Шейла сказала.

Все же вы знакомы, удивленно и слегка шокировано она смотрела на меня.

Я думал, чего она так удивилась, но похоже это было связано с той семьей.

Айзек говорил о своем господине.

Потому вполне все можно представить.

Значит Айзек служит семье Латур.

Вот значит как.

Мое предположение оказалось верным, и Шейла кивнула «Да».

Это старейший род в городе Мальт, они с давних пор оказывают влияние на управление городом.

Я и сама плохо владею исторической справкой, но похоже они уже долгое время поддерживают отношения с гильдией.

Можно сказать, что гильдия города Мальт должна заботиться о мнении этой семьи.

Конечно, она говорила окольными путями, но было ясно, что семья Латур обладает огромным влиянием в Мальте.

Но Айзек точно не производил плохого впечатления.

Мне стало интересно, и я спросил, они используют свое влияние и вмешиваются во все дела?

Нет, ничего подобного.

Скорее уже они ведут себя тихо в последнее время и почти не вмешиваются в дела города.

Но их влияние в Мальте не уменьшилось, потому с ними стоит быть осторожными.

Все же много неясностей в этом объяснении.

И вообще семья Латур – это род аристократов.

В королевстве Елан, конечно же, была знать.

Начиная сверху, они делятся на герцогов, маркизов и графов.

Внизу были виконты и сквайры, но всех их просто определяют как низших аристократов.

Но для простонародья аристократы все на одно лицо.

Ну, это захолустное королевство, потому герцог занимается сельским хозяйством, а граф, торговец, по сравнению с крупными странами, здесь грань, отделявшая от аристократов, намного тоньше, но не буду об этом.

На мой вопрос Шейла ответила, вроде нет.

Просто очень старая семья.

Они очень давно живут в городе и внесли огромный вклад в его развитие.

Так я слышала.

Потому лучше относиться к ним с уважением.

Я слышала, что Виконт Латнел, которому принадлежит Мальт, связан с семьей Латур.

Честно говоря, даже я, как сотрудник гильдии, не так много знаю о них.

Может, им есть что скрывать.

Но глава гильдии уверенно говорит, что с ними все чисто.

И по этому запросу мне было сказано предупредить, что вы ничего плохого не сделали.

Что же это?

Сотрудницы моего уровня ничего не рассказывают.

Но раз замешан старейший род, управляющий Мальтом, и они связаны с правителем этих земель, потому против них лучше не выступать.

То есть вы не можете отказаться от задания, если хотите жить в этом городе, объяснила Шейла.

Неприятная история.

Случайно встретившись с человеком в болотах Тараска, я связался с кем-то очень серьезным.

И все же.

Отказываться я и так не собирался.

Награда была хорошей, и заказчиком была не семья Латур, а Айзек Харт.

Он сказал, чтобы я ознакомился с заданием, и если соглашусь, связался с ним.

Гильдия не хочет, чтобы я отказывался, и если я решу отказаться, меня ждет личная встреча, и когда я скажу, что это невозможно, то придется согласиться.

Для меня это не сильно отличалось от обычных заданий, и я не ощущал никаких проблем.

Хотя мне хотелось знать, что их себя представляет семья Латур, которой служит Айзек.

Но обычным работникам гильдии о них было ничего не известно.

И если хочется узнать, то лучше спросить лично.

Конечно, я думал спросить у других авантюристов или знакомых, но я проработал в Мальте уже 10 лет.

Конечно, в плане силы я многого не добился, но о городе знал достаточно.

Но о семье Латур мне было ничего не известно.

Мне были известны старые семьи, занимавшиеся управлением города, но рода Латур среди них не было.

Почему же?

Ну, Айзек должен знать.

Правда, не знаю, расскажет ли он.

Думая обо всем этом, я сказал Шейли, я не собираюсь отказываться от задания.

Я говорил с Айзеком в болотах Тараска.

Пойти туда и достать цветы драконовой крови для меня не так уж и сложно.

Потому я согласился.

Правда.

Но.

Все ли будет в порядке?

Ну, все же, господин Рент.

Девушка не договорила, но я понял, о чем хотела сказать Шейла.

Она переживала, все ли будет в порядке, если монстр вроде меня свяжется с семьей Латур, занимавшейся управлением Мальта.

Быть может меня выгонят из Мальта, или люди здесь начнут преследовать меня.

А в худшем случае, может даже попробуют истребить.

Так я подумал.

И все же покачал головой.

Это даже по внешнему виду непросто понять.

И когда я встретился с Айзеком, его это не слишком волновало.

Он ничего не сказал об этом, и было сложно поверить, что его мог волновать мой внешний вид.

Проблемы могут появиться при личной встрече с членом семьи Латур, они могут сказать, что маска и роба – это проявление неуважения.

Правда, я могу сказать, что изуродован кислотой и не пытался быть невежливым.

Но если ничего не выйдет, всегда можно отказаться.

Да и Айзек не будет переиначивать свои слова.

По крайней мере, по нему видно, что он не способен на такое.

Шейла обратилась ко мне.

«Если что-то случится, сообщите мне».

«Не знаю, смогу ли что-то сделать, но постараюсь помочь», сказала она, а я кивнул, похлопал ее по плечу и покинул гостевую.

«Звездочка, звездочка, звездочка».

Точно заблудился.

Так я думал, когда собирался пойти и выслушать детали по заданию, и пошел к Айзеку, а точнее домой к роду Латур.

Что до места, я прочел, где они находятся в запросе гильдии, они жили за пределом Мальта, а домов там не было, потому все должно быть просто.

В общем, я пошел туда, не думая, что потеряюсь, но от сложностей никуда не деться.

Огромный особняк виднелся вдалеке, за огромным садом.

Конечно, дом для старинной семьи не представлял из себя ничего необычного, а вот сад представлял.

Возможно, это увлечение наследника рода, но не было ни одной дороги, ведущей к особняку, стоило пройти через ворота, и ты уже не видел, что вокруг.

И все из-за изгороди из роз, вокруг была одна лишь зелень.

Дорога вела прямо, а потом заворачивала.

А за поворотом был еще один поворот.

И так все дальше и дальше.

Другими словами, здесь был лабиринт.

Я вошел внутрь и шел уже какое-то время, и совершенно точно заблудился.

Так что прежде чем я попаду в дом, я вынужден побродить по живому саду.

Я пришел к семье Латур, чтобы выяснить подробности задания.

Конечно, мне просто хотелось узнать о деталях, а на это время тратить не хотелось, потому я решил спросить у молчаливого охранника у ворот.

Я показал лист с заданием, потому меня без проблем впустили, он смотрел перед собой и не обращал на меня внимания, но больше спросить было ни у кого.

Я сказал «А другого входа нет».

Охранник посмотрел на лабиринт из роз и покачал головой.

«Простите».

«Может и есть, но я о нем не знаю», — ответил он.

Лицо его оставалось серьезным, было очевидно, что он ответил честно подумав.

И отчаянию моему не было предела.

То есть, чтобы попасть в особняк, придется миновать лабиринт.

И сколько на это уйдет времени?

Чтобы добраться до особняка.

Для всех по-разному.

Кажется, дорога всегда меняется, как и время прохождения, и охранник говорил виновата.

И раз он менялся, значит, не только я хотел сюда попасть.

Охранник, похоже, понял, о чем я думал, и сказал, вроде там специальный магический предмет.

Семья Латур из поколения в поколение увлекались коллекционированием магических предметов, и лабиринт сделали с помощью одной такой вещицы.

Узнав об этом, я удивился.

Конечно, ничего странного здесь не было.

Магические и святые инструменты, предметы ски и проклятые вещи создаются мастерами и появляются в лабиринтах, среди них много однотипных, но есть и специфичные.

К однотипным, например, относятся огненные магические инструменты, ими часто пользуются, и у них простой механизм, они производятся массово и чаще имеют невысокую цену.

А вот специфичные предметы, работа штучная.

К ним можно отнести мою маску и робу.

Эффект у всех разнообразный, и цены совершенно разные.

Если предназначение некоторых вещей не понять, то некоторые очень полезны, в общем это смесь зерна и плевел, и цены отличаются в зависимости от вещи.

Моя маска, ну, скажем, довольно удобный магический предмет, а продана была за бесценок.

А вот продавцу она была вообще не нужна, потому и цена была низкой.

Если ее надеть, то уже не снимешь, так что решение продавца было верным и удачным для меня.

Хорошо это или нет, я и сам толком не знаю.

Сделан он как надо, и это увлечение мне надо преодолеть.

Пробормотал я, а охранник усмехнулся, понимаю вас.

Но если потеряетесь и будете бродить какое-то время, должна появиться дорога, потому не стоит бояться, а попробовать пройти.

Утверждать не могу, но тем, кто добирается до особняка, дают какой-нибудь магический предмет, сказал он.

Меня смущало то, что охранник говорил о том, что он вроде как от кого-то слышал, а он видать понял мои мысли, я и сам когда-то попробовал.

Обычно, когда нет посетителей, ворота закрыты, но тогда они были открыты.

А в городе была бумага о том, что если пройти лабиринт, то можно получить магический предмет.

А еще была карта дома Латур.

Я нашел ее и попробовал.

Ну, было понятно, что это какой-то каприз этой семьи или способ развлечься.

Семья с подобными богатствами может сделать то, что другие не поймут.

Обычно они устраивают вечеринки, но когда они начинают скучать, вообще не ясно, о чем они думают.

Вот такой это случай.

Охранник продолжал, конечно листовки были по всему городу, потому нашел ее не только я, пришли и другие люди с той же целью.

Они вошли в лабиринт.

А через какое-то время вернулись.

Когда я спросил, оказались, что они не смогли найти дорогу.

Они растерялись, и растения стали двигаться и открыли путь ко входу, то есть сюда.

Когда только услышал, я не поверил.

Но если это все из-за магического инструмента, то ничего странного.

Я подумал, что и для меня это невозможно, но все же хоть и переживал, что не вернусь, решил рискнуть, получилось достичь цели.

Да.

Совершенно случайно, повторить я бы не смог.

Семья Латур предложила выбрать мне магический предмет, а я тогда был безработным и смущенно попросил о другом.

Вместо магического инструмента я попросил нанять меня.

Ну вот и получилось.

Понятно.

Ну у них особняк, который видно даже издалека, и они коллекционируют магические предметы, а значит деньги у такой семьи никогда не закончатся.

Нанять охранника для них – мелочь.

И охранник довольно серьезный, работу он терять не собирается, кстати, прости за грубость, но почему у тебя тогда не было работы?

Пошел против начальства.

Уже понимаю, что надо быть гибче.

Ну, благодаря этому у меня есть работа, и если быть серьезным, все будет хорошо.

Если быть серьезным, все будет хорошо.

Отлично сказано.

А если я буду стараться, стану ли человеком?

Вообще я и раньше старался придерживаться этого принципа.

Однако меня съел дракон, и я теперь мог стать сильнее, потому все не так уж и плохо.

Жизнь то черная, то белая.

Я испытал странное сопереживание к мужчине.

Поучительная история.

Ну, тогда я попробую.

Как уже прошедший, может даже какой-нибудь совет.

Исследователи лабиринтов часто расспрашивают тех, кто уже проходил по тем местам.

Поняв, что это шутка, мужчина рассмеялся и сказал, «Так, не полагайся на солнце».

Вот, наверное, что.

Его слова озадачили меня, но советы бывалых людей часто оказывались полезными.

«Спасибо», — сказал я, и направился в сад-лабиринт.

Звездочка, звездочка, звездочка.

И все же невероятно.

Полностью потерявшись в саду, я, хватаясь за голову, осматривался вокруг.

Куда ни глянь, всюду изгороди изрос, а впереди были одни лишь развилки.

Для чего сделали магический инструмент, который такое делает?

Мне было интересно, но я ведь глупости несу, ведь такова и была суть магических предметов.

Скорее уж вещи, созданные с определенной целью, были чем-то необычным.

Конечно, сейчас мастера создают только полезные магические инструменты, но говорят, что раньше было много подозрительных и бесполезных вещей, созданных мошенниками.

Говорят, что все началось с того, что люди пытались повторить странные предметы, найденные в лабиринте, только многие оригиналы были действительно странными, что история и подтвердила.

Какие-то слабо светились, а некоторые вызывали громкий смех при касании, таких магических приборов очень даже хватало.

И все же некоторые оказались очень полезными при создании других магических предметов, как составные части, потому и цены были высокими, все прекрасно понимали, что такое магические инструменты.

Пока я думал об этом, понимал, что и устройство, создавшего лабиринт, изрос должен быть какой-то смысл.

И все же сад был огромным.

Поддерживать такой огромный лабиринт, еще изменять его, на это должно уходить много маны, но похоже для них это не было проблемой.

Ну, если денежный поток не меньше, чем в бурной реке, то можно накупить магические камни и ни о чем не беспокоиться.

Ничего не понимая, я начал думать, что возможно сад был эвакуационным маршрутом, а вокруг все так ничего и не менялось.

Я и правда заблудился.

Ничего не получается.

Ну и что теперь?

Так я подумал, когда вышел на открытую территорию, и удивился этому.

Это.

Место было окружено изгородью.

Оно ничем не отличалось от той, что было раньше, но тут было на удивление светло, а розы на изгороди расцвели.

Не то чтобы мне раньше здесь цветущие розы не попадались, но до этого все было скорее как-то случайно.

Но не здесь.

Не только розы зацвели, но и изгородь была ухоженной, к тому же в центре все было неуместно.

Хотя, может, наоборот, очень даже уместно.

Там был украшенный ракушками стол, а на нем стоял фарфоровый сервиз, а на стуле сидел человек, он изысканно поднял кружку и отпил чай.

Этот человек, заметив меня, повернул голову в моем направлении, вопросительно склонил голову и спросил.

«Сдаетесь?» «Ясно».

Поняв, что я потерялся, появился человек из дома Латур.

Это была невысокая девочка лет 12-13, от нее исходила какая-то отстраненность.

Казалось, что смотрела она куда-то вдаль, а на ней было черное платье с оборками, в котором наверняка неудобно ходить.

«Кожа белая, а глаза голубые».

Выглядела она какой-то болезненной.

Но кажется, нечто подобное витало вокруг всей аристократии.

Я ответил ей.

«Нет, хочу еще немного побродить».

«Или нельзя?» Девочка улыбнулась.

И это больше соответствовало ее возрасту, чем когда ее лицо ничего не выражало.

Как по мне, улыбка ей шла куда больше, чем беспристрастность.

Хотя какая разница?

Тогда прошу сюда.

Лабиринт продолжается.

Кстати, если желаете отдохнуть, может, выпьете со мной чай?

У меня и сервис приготовлен.

Конечно, надо было идти, о чем я переживал, но и спешить мне некуда.

Я извинился и сел на стул.

Приготовлен, значит.

Да.

Прошу.

Я уже думал налить себе сам и потянулся к чайнику, но девочка опередила меня и налила чай.

В чайнике была горячая вода, но разогрели ее с помощью магического прибора, и сам чайник излучал ману.

В чашке я ничего не ощутил.

Но, похоже, семья Латур и правда увлекалась коллекционированием магических предметов.

Магические инструменты, связанные с чаем, пользуются большим спросом, найти в лабиринте их достаточно непросто, а на аукционах сразу же выкупают, и цена чаще всего невероятно высокая.

Если их изготавливают ремесленники, они тоже быстро продаются, но создать их сложно и получается не так уж и много.

Такие инструменты являются предметом споров среди коллекционеров.

Конечно, в аукционах участвуют лишь аристократы, но есть и простые люди, которым такое нравится.

Если есть деньги, многие думают купить хотя бы что-то одно.

Имея настолько роскошный предмет и понимая его способности, так небрежно обращаться с ним.

Без огромных денег это довольно непросто.

Прошу.

Этот чайник, как вы и заметили, магический инструмент, если добавить чайные листья один раз, то в следующий раз они не понадобятся, главное наполнить маной, и листья появятся сами.

За такой чайник конкуренция на аукционе должна была быть жаркой.

Иногда я ходил на аукционы, но там я встречал лишь чайники, которые не позволяют воде остыть или не дают листьям вытекать через носик.

А еще был прочный.

И все же этот.

Сколько же он стоит?

У меня даже рука с кружкой дрожать начала.

Конечно, это был не магический предмет, но по оформлению чашка походила на чайник.

На ней были нарисованы роза и плющ, и похоже она предназначалась лишь для того, чтобы пить здесь чай.

То есть скорее всего ремесленник специально изготовил набор для чайника.

Зная, как работают с фарфором, я понимал, что лишь несколько человек владеют таким уровнем мастерства.

Я это к тому, что даже без магического устройства все было дорогим.

Цена как у предметов искусства.

Если разобью, мне такое не компенсировать.

Видать заметив, как я смотрел на чашку, девочка улыбнулась.

«Ничего, если разобьете».

«Конечно неприятно, если она разобьется, но я не разозлюсь».

«Не переживайте и наслаждайтесь», сказала она.

По словам и взгляду было не похоже, что она обманывает, и бедняку вроде меня оставалось лишь думать, что с богачами лучше не ссориться.

«Звездочка, звездочка, звездочка, попивая чай, я заметил, что девочка смотрит на меня».

«Что?»

Спросил я, а она ответила, нет.

Просто это грубо с моей стороны, но я подумала о том, как вы пьете чай.

А. Маска не снимается, потому я даже ем в ней.

Вот сейчас она была на мне, потому девочка удивленно смотрела на меня.

Но пить без нее было бы проще, только ее не снять.

Ведь я у мертвее.

Я не мог показать кому-то, что являюсь монстром, и не мог снять маску.

Правда, когда я ем с Лорейн, то убираю нижнюю часть, так что видно кожу.

Взрослому я еще мог показать это, объяснив, что это ожоги, и попросив потерпеть, но сейчас передо мной была девочка лет 12 или 13.

Для нее это будет слишком жутким зрелищем.

Все же самое мерзкое в теле у мертвия как раз нижняя часть лица.

Губ нет, торчащие зубы и десны, кожа мертвая, сразу же в голову мысль бросается, что это лицо скелета.

А может я еще похлеще скелета выгляжу?

Мое лицо ближе к человеческому, и можно увидеть, как двигаются мышцы.

Такое куда сильнее шокирует, чем простые белые кости.

Потому и показывать не стоит.

Но и что мне тогда делать?

Это магический предмет.

Спросила девочка, когда я показал эффект.

То есть то, что маска изменялась.

Только я открыл не полностью нижнюю часть лица, а лишь небольшую часть, чтобы получилось выпить чай.

Нельзя поддерживать такую форму всегда, но на несколько секунд я ее удержать могу.

Если буду пытаться удерживать ее в таком состоянии, она снова станет прежней, но этого достаточно, чтобы отпить чай.

Сделав глоток, я сказал, скорее уж не магический, а проклятый предмет.

Его знакомая в Мальте достала.

Услышав меня, девочка широко открыла сияющие глаза и спросила, в Мальте есть что-то настолько классное.

Это, простите, могу я заполучить ее?

Семья Латур собирает магические предметы.

По поведению девочки было ясно, что это правда.

Хотя мне неизвестно, какое положение она занимает в семье Латур, но скорее всего она не из прислуги, как Айзек, а из тех, кому прислуживают.

И вот что она мне сказала.

Я подумал, что раз просит маску, она предложит за нее разумную сумму, и девочка обратилась ко мне, конечно же я выплачу сумму, которая вас удовлетворит.

Вас устраивает?

Спросила она.

Я бы и отдал.

Правда бы отдал, но сейчас она была для меня необходима.

К тому же она проклята, даже если скажут снять ее, я не смогу.

Да и не хотелось ей показывать свое лицо, потому и отдавать маску я никому не собирался.

Что ни думай, она с лица не слезет.

Так что даже если буду стараться, не отдам.

Я видел перед глазами, как купаюсь в горе из золотых монет, и образ становился все дальше, я набрался воли и покачал головой, прости.

Дело не в деньгах.

Не могу ее отдать.

Мой голос прозвучал довольно жалко.

Девочка насупилась, а потом с симпатией посмотрела на меня и сказала «нет».

Я понимаю, что никто не отдаст памятную вещь, даже если попросить.

Прошу прощения.

Памятную.

У меня с этой маской вообще ничего особо не связано.

Скорее уже это кошмар, раз надел, а снять уже не могу.

Даже сейчас не могу ее снять, как бы ни старался.

Сейчас я печалился не из-за того, что могу памятные вещи лишиться, а горевал, упуская золото, только признаться не мог.

Притом, как отреагировала девочка, если я скажу такое, меня точно будут презирать.

Хотя деньги, это очень важно.

Нет, не переживай.

Обычно люди такое не замечают.

Так что я даже благодарен за внимательность.

Да, со стороны мою одержимость деньгами не разглядеть.

Буду показывать себя с лучшей стороны.

Каким же прогнившим взрослым я стал.

Я снова посмотрел в ее невинные глаза, а она сказала, приятно слышать это.

Кстати, как вам чай?

Она удачно перевела тему.

А ведь очень вкусно.

Запах приятный.

Возможно, я впервые пью такой замечательный чай.

Я дал честный ответ, впервые пью такой вкусный чай.

Это все благодаря магическому инструменту.

Верно.

Он не просто создает чай, но и использует силу фермера, вырастившего его.

Я уже говорила, что достаточно один раз поместить листья, и чайник будет повторять этот вкус.

То есть, сейчас там листья, которые кто-то поместил в чайник очень давно, и вкус которых мне пришелся больше всего по душе.

И правда очень вкусный.

В зависимости от места, чайные листья каждый год получаются разными.

И, конечно, каждый год вкус не будет одинаковым.

Но в этом чайнике можно сохранить любимый вкус чая, выращенного в определенном месте в какой-то конкретный год.

Просто невероятно, мне даже интересно, сколько такой стоит.

Он запоминает вкус и продолжает его воспроизводить, но если добавить другие листья, то уже будут они, а предыдущим вкусом не насладиться, но если он еще мог воспроизводить все вкусы, это была бы уже совсем другая история.

Вот так чайник.

Ну, было здорово каждый год менять вкус, для кого-то вкус останется только в памяти, и не каждый оценит всю ценность, но очень многие явно захотят такую ведь.

Где вы достали такую вещь?

Он появился 200 лет назад в одном отдаленном лабиринте.

И мы напрямую обратились к авантюристам, нашедшим его.

Что до цены, то стоил он 300 платиновых монет.

Платиновых.

Если не наглеть, на одну такую монету можно было прожить всю жизнь, а тут целых 300.

Не та сумма, которую стоит отдавать за чайник.

Хотя для семьи Латур она может быть и небольшой.

Прошло 200 лет, а чайник все еще у них.

К тому же их влияние на Мальт никуда не делось.

Понятно, что дом этой семьи опаснее всякой мелкой знати.

И вот после разговора я встал.

«Уже уходите?» — спросила девочка, и я ответил «Да».

Было здорово.

«Может, еще потом встретимся?» Задал вопрос я, а девочка улыбнулась «Еще хотите?» Сказала она.

Ну уже ясно, что она из семьи Латур.

Правда не ясно, какое именно у нее положение.

Наверное.

Тогда и поговорим еще.

Тогда будьте осторожны.

До конца лабиринта осталось не так уж и много.

Маленькая подсказка.

Лучше не смотрите на солнце.

Мне о том же и охранник на воротах сказал.

Что это значит?

Ах.

Тогда это было лишним.

Прошу подумать, что это значит.

Понял.

Я покинул эту открытую площадку.

А вход назад сразу же преградило изгородь.

Я осмотрелся, здесь оставался один лишь лабиринт.

Правда ли немного осталось, пробормотал я и пошел.

Хотелось поскорее добраться до цели.

Да уж.

Надо же, странно, что я заблудился.

Все же я опытный авантюрист.

У меня было неплохое чувство направления.

Прогуливаясь по саду-лабиринту, я составлял карту в голове.

И все же почему-то я потерялся.

Не понимаю.

Это было проблемой, а еще та девочка и охранник сказали не смотреть на солнце.

Вначале я подумал, что мне не стоит ориентироваться по солнцу.

Так я и делал, и все же заблудился.

Думая, что надо вернуться, я посмотрел на солнце.

Вроде обычное.

положении солнца не было ничего странного.

Кажется, вроде.

Может это все же как-то связано с советом.

Думая так, я свернул за угол, и солнце сменило положение.

Оно находилось от меня слева, но когда завернул, солнце оказалось с противоположной стороны.

Странно, может показалось, я вернулся назад, солнце снова сменило положение и вернулось назад.

Все же было верным решением не полагаться на положение солнца.

Но все же, почему я потерялся?

Да уж, я начал беспокоиться.

Глупо было думать, что это какая-то ловушка.

Положение солнца было неважно.

Это очевидно.

И пусть здесь был какой-то трюк, вряд ли я его разгляжу.

И охранник сказал мне, что стоит быть осторожным с солнцем во время исследования лабиринта.

А что если не следовать ему?

что если усомниться в характере девочки и считать, что она та еще хулиганка.

Мне дали совет с солнцем сразу два человека, потому я считал, что если буду осторожен, то все будет в порядке, но могло быть еще что-то.

Даже если совет охранника был настоящим, то девочка могла заманить меня в ловушку.

Ну да, подозрительная незнакомая девочка.

Вряд ли она могла дать совет по прохождению.

Я шел по лабиринту, учитывая это.

Я двигался прямо и чувствовал, как дорога искажается.

Было тревожно, но я считал, что делаю все верно.

Пейзаж вроде не менялся.

Но как и тогда с солнцем, я вернулся назад и понял, что кое-что изменилось.

Конечно же, положение солнца, но всё же.

Что с этим делать?

Я стоял и думал, посмотрев под ноги, там был камень размером с ладонь.

Я взял его и бросил в странное пространство.

А камень просто взял и исчез.

Быть не может, пространственный переход.

Это была особая магическая техника, которую люди пока не могли повторить.

Однако, раз его создали не люди,

Это не значило, что это совсем невозможно.

Этот сад был создан продвинутым магическим предметом из лабиринта, и вполне можно ожидать от него таких возможностей.

Правда, не верилось, что такое может кому-то принадлежать.

Хотя чего уж думать об этом.

Сейчас важнее думать о том, что в моих силах.

Иначе я никогда не пройду этот лабиринт.

Я вошел туда, где исчез камень.

Пейзаж не изменился, но было очевидно, что он совсем другой.

Ведь тут валялся брошенный мною камень.

Я снова повернулся и бросил его, и камень исчез.

Все же здесь надо ходить через телепорты.

К тому же все очень похоже, и кажется, что ты все еще там же.

Конечно же лабиринт было не пройти.

Я запоминал карту, считая, что все места связаны.

А на деле меня просто перебрасывало.

Тогда.

В таком случае было неясно, где я сейчас.

И до цели мне не добраться.

Однако.

Теперь все иначе.

Теперь линия старта здесь, и отсюда я буду составлять карту.

Конечно, в голове.

И все же я подумал, вдруг получится использовать странный магический инструмент, карту Акаси, но на ней значилось «невозможно отобразить».

Хотелось узнать, почему, но карта не могла мне ответить.

Ну и ладно.

Это игра, устроенная богачами.

Тут есть награда, и я не умру, даже если проиграю.

И забравшись так далеко, я собирался довести дело до конца.

Хотелось сказать той девчонке, что я не купился на ее обман.

Пусть уже успел купиться на него и потеряться.

Наконец добрался.

Заросли из роз подошли к концу, и передо мной было открытое пространство.

Дальше был элегантный особняк, фонтан и девушка, которая неподалеку пила чай за столом, а рядом был Айзек.

Заметив меня, девочка встала и подошла, а Айзек молча проследовал за ней.

И вот, оказавшись передо мной, она сказала, поздравляю.

Я думала, что вы не сможете преодолеть лабиринт.

Она была красива не на свои 12-13 лет, вот только сейчас я видел ее дурной нрав.

Хотя не так уж она была и противна мне.

Скорее уж ее можно было назвать азарным ребенком.

И все же мне подумалось, что невыносимо терпеть все ее прихоти.

Солнце, которое было высоко, теперь уже окрашивало все в оранжевый.

Сколько же времени я слонялся по лабиринту?

Я думал, что пройти будет проще.

Пока не понял смысл твоих слов.

Понятно, заметили.

Видать, моя актерская игра не так хороша.

Нет, она хороша.

Старый я купился бы на это.

И разговор о моем телеумерве.

Мне было некомфортно, значит, эффективность этого тела была куда выше.

Я отлично ориентируюсь по атмосфере и запаху, к тому же у меня превосходное зрение.

Потому понял я все не благодаря своему прижизненному опыту.

Хотя не сказать, что без него.

А девочка озадаченно склонила голову, услышав мои слова «Старый ты».

Спросила она, а я покачал головой «Да так».

Так за прохождение лабиринта можно получить награду, я тоже ее получу.

Я здесь был с целью, но не зря же охранник сказал об этом.

Конечно, она могла сказать, что больше этот вопрос не рассматривается, но попробовать то можно.

Потому я и сказал это, и девочка улыбнулась, конечно же.

«Я дам вам то, что пожелаете из вещей, принадлежащих семье Латур».

После этих слов у меня в голове появились зловещие мыслишки.

«Тогда можно устройство, создающее лабиринт», — сказал я. И девочка уставилась на меня широко открытыми глазами.

«Простите, это я отдать не могу».

Прошу простите, и следом за ней заговорил я, шучу.

Я просто решил отыграться за обман в лабиринте.

После моих слов на лице девочки появилось удивление.

Злюка, сказала она, а потом улыбнулась.

Звездочка, звездочка, звездочка, правда не было магического предмета, который бы я хотел.

Конечно, семья Латур за долгие годы обладала огромной коллекцией.

Любую вещь можно было продать за огромную сумму.

потому мне бы хотелось любой из этих предметов.

Но мне нужно было что-то особенное.

Могу я для начала узнать, что есть?

Спросил я, и девочка ответила, конечно.

Прошу сюда, с этими словами она пошла.

Айзек последовал за мной.

Все это время он молчал, потому ясно, кто эта девочка.

Она хозяйка Айзека, точно, мы же так и не представились.

Я глава семьи Латур, Лура Латур.

Рада знакомству.

Вот как.

То есть она не дочь кого-то из семьи Латур, а глава.

Я, конечно, не ожидал такого, но тут нет возрастных ограничений, как в профессии авантюриста.

Скорее уж в данном случае людям приходится с детства приступать к своим обязанностям.

А у аристократов после кровавой распри совсем юные дети вполне могли занять место главы.

И семья Латур хоть и не аристократы, но обладают финансовой силой.

Они тоже вполне могли сражаться за власть.

Сила денег — страшная штука.

Я сказал ей, я тоже еще не представился.

Меня зовут Рент Вивье.

Авантюрист медного ранга.

Мои слова слегка удивили Лауру, но видать госпожа и слуга были похожи, реакция почти не отличалась от реакции Айзека.

То есть ее не смутил мой ранг.

Конечно, меня это впечатлило, и все же подобное было редкостью.

все же я должен буду выполнять задание для нее.

И если ранг высокий, то за выполнение можно не волноваться.

Конечно, если кто-то решит довериться медному рангу, то никаких проблем в этом нет, но задания аристократов, торговцев и старых семей чаще всего очень сложны, и выполнять их должны авантюристы с соответствующим опытом.

потому не так часто в этом принимают участие авантюристы медного ранга.

Обычно они были не ниже серебряного ранга.

То есть все случилось лишь потому, что это был личный запрос от Айзека, а так бы никто не положился на такого низкорангового авантюриста, как я. Однако мужчина с виду не переживал о моем ранге, ведь смог поговорить со мной в болотах Тараска.

Нет, не просто с виду.

Лура бросала взгляд на Айзека, но по ней было заметно понимание.

Похоже, он рассказал девочке обо мне, но о ранге умолчал.

Я думал, что Айзек все рассказал своей госпоже обо мне, но похоже, это было не так.

Отношения хозяина и слуги.

Айзек во всем подчинялся Лауре, не то, что мой Эдель.

Кстати, сейчас его на обычном месте, то есть в моем плече, не было.

И все потому, что он отправился в подвал приюта проводить собрание.

Мне было ничего неизвестно о семье Латур, потому я подумал, что не стоит приносить с собой мышь, и тут все так удачно сложилось.

Благодаря моей святой силе Эдель точно очищен, но другие люди наверняка подумают, что он грязный.

И чем лучше воспитание, тем сильнее он бы бросался в глаза.

Пока я думал об этом, Эдель мысленно меня пнул и сообщил, что он чистый, правда это было лишь в голове, а не на самом деле.

Иногда кажется, что он считает себя умнее меня.

Медный ранг покорил болото Тараско.

Конечно, место не настолько опасное, и все же я слышала, что оно не подходит для медного ранга.

«Тогда почему вы были там?» Спросила Лура.

Я удивился, что она не узнала об этом у Айзека, хотя я ведь сам не говорил, почему был там.

Я ответил, выполнял задание приюта.

Замедяг.

Мои слова, как ни расценивай, можно легко понять.

Однако Лура, похоже, их не поняла.

Она задаченно склонила голову, идти в болото Тараско за одну медную монету.

Это сказала она, а я принялся объяснять, это ведь запрос от приюта.

Что поделать?

И вознаграждение в одну монету – это благотворительность от авантюристов.

Если нет денег и получается заплатить лишь одну монету, то делается запрос на один медяк.

Так все и есть.

Но эта награда имеет большее значение.

Это значит добровольное желание помочь.

При том, что гильдия – коммерческая организация, зарабатывающая на запросах, они не должны заниматься таким.

Однако в гильдии есть добрые авантюристы, и в гильдии такие люди были.

И они продолжали делать вот такие добрые дела.

Есть вопросы, которые могут решить лишь сильные люди вроде авантюристов, но реальность такова, что находятся те, у кого попросту нет денег, чтобы подать запрос.

И вот один авантюрист, желая помочь, воспользовался системой гильдии и получил запрос на одну медную монету.

Минимальное вознаграждение за задание в гильдии – одна медная монета.

За эти деньги можно купить две булки хлеба, но это не значит, что вообще нет смысла подавать такой запрос.

Если подать запрос в одну монету, он будет вывешен на доске и попадет на глаза авантюристов.

Конечно, это не значит, что запрос примут, но они посмотрят на заказчика, на цену и условия, и если сил будут хватать, то примут это задание.

Потому даже если цена была очень низкой, находились добрые авантюристы, бравшиеся за задание.

Конечно, находились те, кто злоупотреблял системой, направленной на доброе дело, но обладавшие опытом понимали, что это скорее жадность или злоба.

В основном все было отлично.

Когда я рассказал об этом, Лура смутилась, не знала, что авантюристы могут быть такими добрыми.

Ну, профессия то со сложившимся образом.

Я вот мужчина в маске скелета и робе.

Вряд ли кто-то подумает, что я добрый парень.

Да и не такой уж я добрый.

Однако.

Да, я просто хочу сделать то, что могу.

Все же у авантюристов достаточно возможностей увидеть суровую реальность.

И иногда хочется сделать что-то хорошее.

И когда попадаются такие запросы, мы их принимаем.

Вот так.

Это было той частью, которая позволяла мне походить на человека.

Звездочка, звездочка, звездочка, пока я шел, думал, что особняк огромный.

Ну, при том, что внешне он по размеру напоминал замок, потому ничего странного.

И удивило меня то, что внутри никого не было.

Казалось, что тут должно быть много слуг, но все оказалось наоборот.

Скорее уже их было слишком мало, чтобы поддерживать такой дом.

Я в открытую спросил об этом, и мне сказали, что все слуги великолепные работники.

Ну, по языку видно, что он превосходный слуга, и все же заниматься физическим трудом, если людей мало, не так просто.

Вот я и подумал.

Вообще, пока мы обходили дом, я не заметил в проходах на стенах или люстрах ни одной пылинки.

Все здание было ухоженным, и было не похоже, что людей им не хватает.

Сюда Лура взялась за тяжелую металлическую дверь.

Она открыла дверь, и за ней была каменная лестница, настолько длинная, что казалось вела в самый ад.

Подвал.

Да.

Магические предметы с маной и леки довольно крепкие, и все же многие из них достаточно старые.

потому мы заботимся о них.

В подвале поддерживается влажность и температура, потому атмосфера не сильно влияет на вещи.

Магические инструменты, сложные механизмы, и они содержат в себе ману, но лишь из-за этого нельзя сказать, что они могут быть очень прочными, но изготавливали их добротно.

Как авантюристы укрепляют свое тело маной, так и в вещах протекает мана или ки, потому они достаточно долговечные.

Потому магические предметы держатся куда дольше обычных вещей.

Старые магические предметы — это национальное достояние страны, и сохранились они именно по этой причине.

Конечно, если обращаться грубо, они сломаются.

Но то же относится и к обычным вещам.

Лура спускалась по лестнице вниз, а я следовал за ней.

А позади меня был Айзек.

На лестнице, ведущей в подвал, не было окон, но ощущался поток воздуха, а на стенах с обеих сторон горел свет.

Это тоже были магические инструменты.

Механизмы, производящие огонь, простые и легко воспроизводятся, и цена на них невысокая, но количество впечатляло.

К тому же они реагировали на появление людей, а значит были дороже обычных.

Мне даже стало интересно, откуда у них столько денег.

Надо будет потом спросить.

И вот через какое-то время мы наконец спустились.

Лура остановилась перед дверью.

На ней была пластина из неизвестного материала, Лура коснулась ее правой рукой.

После чего вся дверь засияла, и раздался звук, будто ключом открыли замок.

«Прошу внутрь», сказала Лура, взялась за ручку, надавила, и дверь медленно открылась.

Все же то, что она сделала, было нужно для того, чтобы открыть дверь.

За дверью была тьма.

Внутри что-то было, но отсюда было не видать.

Но Лура точно не боялась темноты и спокойно вошла внутрь.

Слегка колеблясь, я проследовал за ней.

Звездочка, звездочка, звездочка Лура шла во тьме, не сомневаясь.

А потом остановилась.

Свет, пробормотала она, и свет осветил все вокруг.

Вначале я прикрыл глаза, но сразу же привык к свету.

А потом осмотрелся вокруг, вот это да.

Вокруг была гора магических предметов, но валялись они как мусор.

Нет, конечно, они были расставлены.

Но их было так много, что казалось, будто их тут просто разбросали.

Видать, поняв мои мысли, Лура объяснила, сейчас здесь прибрано.

Раньше был настоящий бардак.

И они стояли в том порядке, как их доставали.

Сейчас они организованы по типу, возрасту и происхождению, рукотворному созданию или же были получен в лабиринте.

Их слишком много, потому многие вещи пока не классифицировали.

На все это требуется время.

И правда, чтобы разобраться с таким количеством нужны время и силы.

Это не то, что организовать обычный склад.

Внутри были предметы втрое больше людей, как их вообще сюда притащили?

С силой Лауры это точно невозможно, но может Айзек мучился.

Нелегко слугам семьи Латур.

Лура продолжала, можете выбирать то, что приглянется.

Все вещи замечательные.

Такого я точно не могу сказать, но, господин Рент, положитесь на ваш острый глаз.

В каком смысле?

Я спросил, ведь меня заинтересовала формулировка, и Лура ответила, я уже говорила, что здесь не разделены зерна от плевел.

Мы собираем все подряд, потому здесь есть самый настоящий мусор.

Можете взять что угодно, я не против, но авантюристы хотят что-то полезное, потому будьте внимательны.

Понятно.

Все эти вещи просто собраны здесь.

Можно старательно выбирать, а в итоге получить пустышку.

и у меня был не настолько острый глаз.

Я обладал знаниями об обычных вещах, но многое из этого я даже никогда не видел.

Скорее всего, большую часть предметов они приобрели через аукцион.

Тогда просто рассматривать смысла нет.

Пока я думал, на помощь пришла Лура, если вас что-то интересует, скажите, и я смогу что-то подсказать.

Здесь есть вещи, о которых и я не знаю, потому вам останется лишь положиться на собственные глаза.

Спасибо.

Но зачем было собирать столько всего?

Если они и сами не знают, для чего магический предмет, то это просто мусор.

Я задал свой вопрос, чем рассмешил Лауру, просто потому что нравится коллекционировать.

«Хочу, и все», — ответила она.

«Ну, это можно понять».

«Полне себе логично».

Главы зажиточных аристократов и торговцев по большей части были одержимы желанием коллекционировать.

Слышал, что некоторые собирали навесные замки и магические камни гоблинов.

Конечно, это могло показаться забавным, но при этом бессмысленным.

Самим коллекционерам это казалось веселым, но другим было интересно узнать, зачем это.

и логичного ответа они не получали.

Потому что им просто хотелось коллекционировать.

И больше ничего.

Если так судить, то сбор магических предметов в семье Латур выглядит более обоснованным.

Благодаря этому я тоже получу дорогой и редкий предмет, потому жаловаться смысла нет.

А это что?

Пока я шел, мой взгляд зацепился за цилиндр в форме эллипса, я указал на него, и Лура, кивнув, стала объяснять, это скорее не магический предмет, а модель дирижабля, летающего на западе.

Конечно, он работает как и настоящий.

«Надо сделать вот так», сказала Лура, взяла магический камень с орнаментом рядом с моделью, поместила в выемку на самой вещице, и модель дирижабля наполнилась маной, девочка что-то взяла в руки и что-то прошептала.

Из модели дирижабля пошел дым, и устройство взлетело.

Лура продолжила, настоящий летает не благодаря мане, а пару, потому модель не точная.

Скорее уж имитирующая игрушка.

Мне тоже доводилось слышать о дирижабле.

Вот только полетать я не смог.

Как и сказала Лура, дирижабль летает в западных землях, и в такую приграничную страну, как Ялан, он не прилетит.

Ну, вообще он прилетал во время какого-то праздника в стране, но это все.

И покататься могли только самые богатые из-за высокой цены.

Для авантюриста медного ранга это неподходящее средство передвижения.

Но вот передо мной летающая модель, и с ней можно повеселиться.

Предмет, похожий на камень с символами, скорее всего является управлением дирижабля.

Хотите попробовать?

Лура протянула устройство и спросила, а я кивнул.

Управление простое, просто держишь устройство и контролируешь высоту и направление дирижабля.

Вообще это было до ужаса интересно.

За исключением магов, обладающих магией полета, люди не летали, потому искушение велико.

Можно было полететь на дирижабле, но для этого нужны финансовые средства.

Будь у меня такая возможность, я бы с радостью воспользовался ей.

«Весело?» Спросила Лура, и я кивнул «Да».

Хотелось бы такое так, почему нет?

Ну.

И правда очень хотелось.

Но при том, что я вернусь с игрушкой.

Мальчишка во мне предлагал взять, но взрослый говорил не делать глупостей и выбрать что-то более полезное.

И второй вариант был вернее.

Может, это и правильно, но ведь и жить весело тоже правильно.

Мальчишка во мне не унимался.

Нет, ну.

Может, конечно, и так.

Конечно, так, но от этого сердце разрывается.

Я уже принял решение, когда снова заговорил Алура, если вам нравится, у него есть и другие функции.

Попробуйте сосредоточиться на модели.

Я сделал, как она предложила.

И вот я уже не смотрел на модель вверх, а смотрел из нее вниз.

Снизу я увидел мужчину в маске и Робби и красивую девочку.

М. Что это?

Я запаниковал, и образ вернулся на место, передо мной снова была Алура.

В эту модель можно переместить сознание.

Хоть я и сказала, что это модель, но на самом деле не ее сделали с дирижабля, а дирижабль изготовили с этой модели.

Это вещь из лабиринта.

То есть еще до дирижабля появилась эта модель из лабиринта.

И другие магические предметы были распространены по миру схожим образом.

К тому же в отличие от модели, дирижабль двигался благодаря пару, потому что полностью повторить механизм оказалось слишком сложно.

Предметы из лабиринта анализировали и разбирали, но полностью понять их устройство довольно сложно.

Но раз получилось сделать что-то похожее, значит смекалки людям хватило.

И все же перенос сознания.

Я снова сосредоточился на модели.

И снова увидел мир из дирижабля.

Все же это не просто игрушка, а довольно полезная вещь.

С ее помощью можно разведать с воздуха, что происходит вдалеке.

Просто идеально для разведки.

Нельзя сказать, что это просто игрушка.

Потому я сказал Лауре от этом, и получил ответ, и правда.

Так ее тоже можно использовать.

Но из-за маны сложно улететь на большое расстояние, потому место использования ограничено.

Скорее уж можно осмотреть окрестности с воздуха.

И правда, я видел, что использованная мана резко сократилась.

Этого хватило на пять минут.

И продержать в воздухе долго будет довольно сложно.

И если не улететь далеко, немного толку перемещать внутрь свое сознание.

Ладно объем маны, Лура использовала довольно большой магический камень.

Потому даже если я вложу всю ману, он бы хоть 10 минут продержался, потому толку немного.

Довольно неплохая вещь.

Тогда может на ней и остановиться.

Спросила девочка, а я призадумался и ответил.

Давай пока отложим.

Может это будет и неплохим выбором.

Пока им получится пользоваться не так уж и долго, но если маны станет больше, можно отправить модель в затяжной полет.

К тому же так весело играть с ней.

Этого я сказать не мог, пусть это и было правдой.

В любом случае, пока осмотрюсь еще, я снова пошел вместе с Лаурой и Айзыком.

С виду здесь один мусор, пробормотал я, идя по подвалу, когда потянулся к скоплению, напоминавшему кучу мусора.

И тут Лура забеспокоилась, ах.

Лучше это не трогать.

Попробовала она остановить меня, но было поздно.

Я уже коснулся горы мусора.

И стоило это сделать, как в обычной серости стали появляться цветные оттенки.

Вроде это были магические камни, но почему-то без маны, будто кто-то их выключил.

Но после моего касания снова появилась мана, и камень засиял.

Правда мне казалось, что тут не о чем переживать.

Такое ведь часто бывает.

Но Лура сказала.

«Господин Рент, подождете немного.

Надо найти выключатель.

Где же он?» Надо поспешить, говоря это, она стала ходить вокруг.

Я не понимал, о чем она, следуя за Лаурой, и тут врезался во что-то лбом, точно об стену, и остановился.

Это я удивленно посмотрел, там был полупрозрачный, но сияющий маной барьер.

Принцип щитов, которые используют маги для самозащиты, но название меняется в зависимости от размера.

Я начал бросать маленькие камни из магической сумки, чтобы проверить, выходило, что это была полусфера радиусом 7-8 метров.

И понятное дело, закрытая для меня.

Правда, проблемы в этом не было.

Если все из-за похищенной камнем маны, то все закончится вместе с ней.

Но видя, как суетится Лура, я подумал, что так просто похоже все не разрешится.

И правда.

Эй-эй.

Я посмотрел на магические камни, которые напоминали скопление мусора, и там что-то извивалось, точно живое существо.

Что-то точно шипело и сплеталось.

Постепенно они принимали определенную форму.

и она была огромной, но человеческой.

Голем.

Голем — это существо, созданное с помощью магии и алхимии, он двигается за счет маны и может действовать автономно от своего хозяина.

Есть много способов применения, но стоимость материалов высокая, и нужную конфигурацию может создать далеко не каждый алхимик.

Не то чтобы я их вообще не видел, они водятся в лабиринтах, потому хорошо знакомы авантюристам.

И все же.

Большая часть создана из земли или камней, и големы из дорогих материалов в низкоранговых лабиринтах почти не встречаются.

Не только железные и медные, в прошлом встречались големы из золота и мифрила, если удастся победить такого, заработаешь настоящее состояние, однако они ужасающе сильны.

И конечно для нынешнего меня это неподходящий противник.

И вообще кто именно сейчас передо мной появляется?

Явно высокоранговый, что, ясное дело, нехорошо.

Так была куча мусора, и весь этот мусок был магическими предметами, собранными Лаурой.

Будь там еще камни и песок.

Нет, похоже, ничего такого.

Лура использовала комнату для хранения коллекции.

Неоткуда здесь камням и песку взяться.

Стоит думать, что тут одни материалы с маной.

И если с ним что-то не сделать, мне быстро наступит конец.

Теперь это была не гора хлама, а человекоподобное оружие.

На руке у него была огромная магическая пушка, а на голове тонкие магические пистолеты.

Всюду были магические дула, стреляющие магией без перезарядки, магические предметы, старые и новые вещи.

Хотя выглядели они совсем новенькими.

На руках были мечи и кинжалы, все тело точно коллекция оружия.

Вот только это было не простое оружие, а магическое.

Невероятно опасное создание.

Вполне понятно, чего Лура так засуетилась.

Бежать отсюда хотелось сразу же.

Вот только барьер этого не позволит.

Пока Лура искала панель управления, я мог лишь верить в нее и бегать.

Го-о-о!

Не собирался я впадать в панику.

Но делать-то мне что?

Всю эту кашу заварил я, и времени мне голем давать точно не собирался.

Под тяжелые звуки передвижения, говорившие о его весе, монстр посмотрел на меня.

И, кажется медлительностью, из-за своего размера, он не страдал.

Поднятый кулак направлялся прямо ко мне, потому пришлось в спешке уходить.

Кулак голема пробил пол, где я стоял.

Против такого даже я не устаю.

Хотелось положиться на свое немертвое тело, но мне еще не доводилось слышать о живой расплющенной нежити.

Вампиры обладали подобными способностями, но мне они были неизвестны.

Нечего полагаться на техники, которые не знаешь.

Господин Рент.

Еще три минуты и думаю, найду, потому продержитесь.

Айзек, помнишь, где она?

Нет, но думаю, что где-то здесь.

Барьер не блокировал голоса, потому я слышал слова Лауры и Айзека.

И они говорили о том, что не нашли панель управления.

А я тем временем продолжал убегать от кулаков.

Голем обладал не только кулаками в качестве оружия, не менее опасно было, если он просто наступит.

А из магических пистолетов на голове и пушки в руке выстреливала магия.

Повезло, что эффективность была ужасной, мощь достаточно слабая, а точность низкая, но против цели, размером с человека, хватит и одного попадания, чтобы убить.

Расслабляться тут некогда.

Черт.

Можно же что-то сделать.

Конечно, я мог бегать, пока силы имелись, но кто знает, когда я потеряю концентрацию.

И хотелось как-то навредить врагу.

И тут я вспомнил.

Лорейн ведь специалист в области големов.

Что она там говорила о продуктах алхимии, слушай, Рент.

На лбу голема выгравированы магические письмена, означающие истину.

Самое забавное то, что если добавить всего один символ, получается смерть.

Если написать его, голем самоуничтожится.

Так что если встретишься с големом, смотри на его лоб.

Понятно, вот о чем она говорила.

Хорошей информацией она поделилась.

Думая об этом, я смотрел на лоб голема.

Однако.

Эй, там ничего не написано.

Пробормотал я, а кулак снова летел ко мне.

Я в спешке отскочил, и тут увидел между плечом и рукой ману, которая обрела форму, я прыгнул туда и выхватил меч.

Я рассек сочленение между левой рукой и телом, и левая конечность упала на землю.

Всего лишь случайность.

Конечно, голем не испытывал боли, и в движениях его изменений из-за подобных повреждений не появилось, но разнообразие его атак сократилось после потери руки, следующую атаку было проще предсказать.

Теперь наверняка уйти получится.

Я испытал слабое облегчение и вспомнил слова Лоррейн.

Так вот, расскажу о големах.

Когда они выходят из-под контроля, хозяева используют устройство для экстренного отключения, прикрепленное к голему.

Но в последнее время они чаще всего отдельно.

Все больше они представляют из себя отдельные устройства.

Если на лбу ничего нет, просто смирись.

Правда, если знаешь, где может быть устройство отключения, то лучше его ищи.

либо придется сражаться до победного конца.

Вот как.

И это самое устройство сейчас ищет Лоура.

Значит, я больше ничего не могу.

Ну, одну руку отрубил, может, и вторую смогу, почему бы и нет.

Я посмотрел на голема, а он направил свой взгляд на меня.

Нет, лучше не стоит.

Лучше буду убегать.

Так я подумал.

Только сколько я уже стараюсь.

Ха-ха.

Так он меня загнал.

Голем уже разнес все, создав вокруг целую гору обломков.

И в самом центре с разрушенным полом вокруг был я, голем поднял свой кулак.

Вот и пришел мой конец.

Нет, что-то я еще могу.

Я наполнил оружие маной ики.

Не хотелось использовать это при Лауре и Айзеке, но и другого способа спастись не было.

Кулак стал приближаться, а я приготовился.

«Остановись!» Разнесся голос Лауры, и голем точно сломанный замер.

Барьер вокруг исчез, а сам голем затрещал и развалился.

«Эх, похоже, успели.

Я только сейчас этот осознал».

Алура и Айзек уже спешили ко мне.

Встав прямо передо мной, девочка заговорила, прошу прощения.

На поиски устройства понадобилось время.

Если бы я только могла найти его быстрее, сказав это, она поклонилась.

Хотя, если подумать, она была ни в чем не виновата.

Нет, я сам виноват, что дотронулся до странного предмета.

Но что это было?

Все же я лишь гость.

Прежде чем что-то трогать, надо было спросить, а я потянулся своими руками, куда не следовало.

Потому я говорил Лауре, что все в порядке.

Поняв это, она смягчилась и сказала, «Это голем».

Но не такой, как обычный, если наполнить его маной лишь слегка, он начинает поглощать ее из всего вокруг и иногда поглощает более высококачественные материалы, становясь еще сильнее.

Голем поглотил все магические предметы и зажал вас в барьере, господин Рент.

Мне правда жаль, что так случилось с жуткое оружие.

Если появляется враг, он такой хаос вокруг сеет.

Я знаю, правда, все в порядке.

Такую штуку легко создать.

Нет, это вещь из лабиринта.

Цена довольно большая.

Второго такого нет, как мне кажется.

Нельзя сказать это наверняка, ведь это предмет лабиринта.

Вполне обычное дело, если еще один появится.

Хотя вещь штучная.

Если бы она появилась, Лура бы ее купила, она ведь собирает информацию, потому может с уверенностью говорить об этом.

Вот как.

Кстати, в этом подвале ведь больше нет ничего подобного.

Ну, на мой вопрос Лура отвела взгляд.

Значит, есть.

Все же не стоит тут все подряд трогать.

Жуткий подвал.

Похоже, Лура поняла, о чем я думаю, нет, в следующий раз я сразу же буду предупреждать, потому не беспокойтесь, надеюсь, я сказал от всего сердца, но если бы она меня заранее предупредила, этого бы не случилось.

Не стоило упрекать хозяина, находясь у него в гостях.

потому я сменил тему, и все же поглощает магические предметы, довольно удобный голем.

И жуткий.

Впервые подобную технику смогли реализовать с помощью современной алхимии, но придать автономность довольно сложно.

Все же обычный голем не может собирать ману из воздуха.

К тому же здесь есть вещи, уже наполненные магией, потому он запускается ненадолго.

«Видать стоит подумать о надлежащем хранении», сказала Лура и кивнула.

Потом девочка продолжила, кстати, вижу, вы не пострадали, продолжим выбирать.

Но если хотите, можем перенести на другой день.

Хоть она и предложила это, но как девочка сама сказала, со мной было все в порядке.

Скорее уж наоборот, хотелось еще немного размяться.

Я, конечно, едва избежал смерти, но все еще был согласен продолжать выбирать.

Так что я сказал, нет, все в порядке.

Если ты не против, я бы хотел продолжить.

Я переживал за порушенный особняк, но Лура хлопнула в ладоши, и откуда-то появились слуги и принялись за уборку.

Лура сказала, я не возражаю.

Давайте продолжать, после этих слов она снова повела меня.

Мне показали целую кучу магических предметов.

Помимо модели дирижабля, были устройства барьеров, летающие предметы, противоядные предметы, оружие с лезвием из маны, броня, которая сражается самостоятельно, если заполнить ее маной, цилиндр, извергающий пламя, в общем было много всего.

Но больше всего меня заинтересовали модель дирижабля и предмет, изменяющий голос.

Первый был очень забавным, а второй мог сделать мой голос нормальным.

Проблема в том, что второй со временем мог стать бесполезным, приняли решение.

Пока я не мог решиться, Лура обратилась ко мне, не выказывая недовольства, и продолжила ждать.

Я был очень благодарен за это и в то же время был смущен, но для меня это был важный выбор.

Потому надо было позволить мне подумать.

Ну, не похоже, что ее это особо тревожило.

Если честно.

Даже не знаю.

М. Потирая подбородок, я осмотрелся вокруг, и на глаза мне попалась странная вещица.

О ней я и спросил, что это.

Ах, это.

Как и сами видите, материалы монстров.

Конечно, это не магические предметы, но меня заинтересовали, вот я и собрала немного.

Эту гору никак нельзя было назвать «немного», но учитывая семью Латур, это и правда ощущалось так.

чешуя дракона, рог единорога, кости великана, от суммы денег, которую можно получить за продажу этого, глаза на лоб полезут.

Невероятно.

Я рассматривал все это, когда меня кое-что заинтересовало.

Лура проследила за моим взглядом и сказала.

«Вас это заинтересовало?» «Да».

Вроде, я кивнул, а Лура взяла вещь.

Удлиненный полупрозрачный кристальный контейнер.

Внутри была красно-черная жидкость.

Лура сказала, это кровь вампира.

Она используется для создания оружия и магических механизмов или для разработки снадобий.

Не могу сказать, настоящая ли она, но это и не важно.

Контейнер сам по себе магический предмет, контейнер может очень долго сохранять содержимое, потому я его и купила.

Неважно, что внутри.

Она собирала магические предметы и материалы монстров, можно было считать побочной целью для семьи Латур, и все же это была кровь вампира.

Если не учитывать тех, кто появляются в лабиринтах, остальные же создают свой сложный род, и помимо низших вампиров поймать и уничтожить их невозможно.

Особенно опытных вампиров сложно отличить от людей, и с годами они даже получают социальный статус, потому это очень необычные существа.

То есть собрать кровь вампира почти невозможно.

Безразличие Лауры меня удивило, хотя при том, что ее в основном только магические предметы интересуют, то это вполне ожидаемо.

Для меня это как гора золотых монет.

И хоть Лауре содержимое было неинтересно, она объяснила, говорят, что если выпить кровь вампира, сам станешь вампиром.

В таком случае можно продать ее за огромные деньги аристократам, которые желают вечной жизни.

Говорят.

Я и сам об этом слышал.

Чтобы стать вампиром, надо, чтобы он тебя укусил или выпить его кровь.

Эдель выпил мою кровь и стал моим сородичем.

Но стать подчиненным — это не то же, что стать вампиром.

Сам не понимаю.

Неоднозначная вещь.

Были случаи, когда кто-то пил кровь вампира, но после этого люди сходили с ума или даже умирали.

В общем, ничего хорошего не случалось.

Возможно, у кого-то и получилось.

Но такие не оставили записи, все же теперь их жизнь вечна.

Никто же не скажет другим, что он вампир.

История как раз про меня.

Я не собирался говорить, что являюсь умертвием.

Я мог сказать хорошим друзьям, но оставлять записи для потомков точно не хотел.

Ну да, потому это лишь слухи.

Хотя тут два варианта, сломать себе жизнь или стать вампиром, однако многие готовы рискнуть, потому кровь так ценится.

Она говорила с легкой иронией, но точно никого не упрекая.

Кажется, Лура считала глупостью одержимость вечной жизнью.

Надо же.

Я, конечно, не считаю вечную жизнь чем-то плохим, но когда буду видеть, что мои знакомые старятся и умирают, мое сердце будет постепенно разлагаться.

Сам не умру, но другие будут умирать, что наверняка будет печалить, но раз-два, а если я пройду через это сто и тысячу раз?

А дальше станет безразлично.

Если не стану человеком, моя жизнь тоже будет такой.

Я буду видеть, как Лоррейн, Шейла и другие состарятся и умрут.

Будет грустно и больно.

Но пока это сложно представить.

Хороша или же плоха вечная жизнь, можно выяснить лишь опытным путем.

Что до крови вампира Лауры?

Я очень ее хочу.

Ощущение было схоже с желанием, испытываемым Кларейн, когда я стал умертвим.

Может это простое желание выпить кровь, а может и не оно.

То есть вдруг это необходимое условие для нового изменения.

Все же в болотах Тараска я убил достаточно много монстров.

Да и сам Тараск оказался очень сильным противником.

Я убил столько монстров и поглотил столько силы и все еще умертвее.

Конечно, возможно, я еще недостаточно монстров убил, но почему-то мне казалось, что для изменения мне не хватает какого-то условия.

Просто пока не пришел сюда, не мог представить, что это могло быть за условие.

Но сейчас.

Это кровь вампира.

Кажется, что если выпью ее, перейду на следующий уровень.

Так мне говорит инстинкт.

Желание было слабее, чем когда я укусил Лорейн, но теперь я стал более интеллектуальным существом, и инстинкты во мне больше не доминируют.

Но оказавшись здесь, я определился.

Ну я существо, любящее пить кровь, потому возможно просто при ее виде во мне проснулся аппетит.

Потому даже если я выпью кровь вампира, это ни к чему не приведет.

Но может в этом и есть смысл.

Если упущу эту возможность, возможно уже не заполучу кровь вампира, так что я четко определился.

И сказал.

Возьму это.

Кровь вампира.

Вы выбрали довольно необычную вещь, широко открыв глаза, сказала Лура.

Похоже, она думала, что я возьму что-то другое.

Оно и понятно, ведь меня так увлекла модель дирижабля, и было еще столько хороших вещей.

Она используется для создания вещей или магических предметов и является катализатором, но не так много людей, кто хотел бы выпить это.

Если уж продавать, то есть много вещей получше.

Но учитывая мои обстоятельства, это был лучший вариант.

Понимаю, что это личный интерес, но могу я узнать причину?

Знакомая исследует монстров.

Подумал, что ей будет интересно, соврал я, знакомой, конечно, была Лорен, потому полностью ложью это назвать нельзя, но и не чистая правда.

Правду я рассказать не мог, и для меня это было довольно болезненно.

Лура, похоже, что-то заметила и нахмурилась, но, посмотрев на меня, снова улыбнулась.

«Вот как?

Тогда отдаю вам это.

Раз она в контейнере, значит, отдам сразу две вещи», — сказала она.

Конечно же, при Лауре и Айзеке я не мог открыть контейнер и, уперев руку в бок, начать пить кровь вампира как зелье.

Конечно, желание было, но если выпью, могу стать калекой, потому сразу же бросаться и пить я не собирался.

Да и подозрительно это было.

И мне не хотелось, чтобы такое впечатление обо мне укреплялось.

Давайте вернемся наверх.

Здесь мы совсем закончили.

В ответ Лауре я кивнул.

Назад мы пошли той же дорогой.

Конечно, модель дирижабля тянула меня назад за волосы, но я уже получил свою награду.

Оставалось смириться и следовать за Лаурой.

Но при том, что модель была продуктом лабиринта, если продолжать покорять, то вполне может быть, что когда-нибудь я такую найду.

Такая возможность есть.

Надо терпеть.

Терпи.

Вернувшись наверх, мы проследовали в гостиную.

И вся мебель здесь была роскошной.

Всю ее сделали знаменитые мастера королевства, которых знал даже я. Много всего можно было купить только на аукционах.

Цена была совершенно не для меня, потому решил не надеяться, что и у меня когда-нибудь появится дом со всем этим, но я даже не думал, что вообще могу оказаться в таком доме.

Пора бы перейти к основной теме.

Вы ведь пришли сюда не ради праздного веселья.

И я посчитал себя слегка виноватым в том, что позволил втянуть себя во все это веселье.

Я ведь здесь ради запроса языка, а не покорения лабиринта.

Однако аристократы нередко проверяют способности, кого нанимают.

Есть те, кто не верят на слова, а хотят увидеть своими глазами.

Тогда заказчик может попросить сразиться с выбранным бойцом, и еще до самого задания можно что-то получить.

Конечно, не мне тут гордиться, но заказчик, который может дать награду, от которой у авантюриста голова идет кругом, действительно могуч.

Потому авантюрист ничего не потеряет и к такому обращению стоит относиться терпимо.

Вот я получил приз от Лауры.

Только после этой проверки иногда люди проявляют высокомерие, и в следующий раз авантюристы могут не принять задание.

Даже гильдия исходит из принципа, что заказчики и авантюристы находятся в равных условиях.

Я с радостью повеселился бы еще.

Если пройду лабиринт еще раз, что-нибудь получу.

После моих слов Лура рассмеялась, вам так понравилась модель.

Думаю, у меня есть и более полезные вещи.

Она говорила так, будто понимала, что у меня на сердце.

Еще и была права.

Если я смогу пройти по лабиринту и получить награду еще раз, то я собирался сделать это до рассвета, так сильно хотелась модель.

Потому признался честно, польза меня не волнует.

Просто хочется.

Ты же по той же причине коллекционируешь.

В ответ мне Лура кивнула, все так.

Значит, мы мыслим схоже.

Но в лабиринт допускается каждый один раз.

Так что, возможно, это правило семьи Латур.

Причина мне неизвестна, но если они будут постоянно что-то давать, то сколько бы магических предметов не было, даже они могут разориться.

Но значит не видать мне этой модели.

Вот так удар.

Не меньше того, что за 10 лет стараний я так и остался медного ранга.

Не обращал внимания, а тут раз, и стало невыносимо больно.

Нет, надо отвлечься, сменить тему.

Вот только не выходит.

Настоящий шок.

Похоже, я сейчас выглядел очень жалко.

Конечно, это часть коллекции семьи Латур, потому я привязана к этой вещи.

Но я не думала, что она так сильно может кому-то приглянуться, она говорила неуверенно.

Я смотрел в пол и пальцем вырисовывал на нем круги, и тут поднял голову и посмотрел на Лауру.

Она продолжала, «Господин Рент, вы пришли по частному заданию.

И это регулярный сбор цветов драконовой крови».

«Все верно».

«Да».

«Но это задание Айзека».

«Но раз я здесь, вы же понимаете».

«Настоящий заказчик ты, Лура».

Раз инициатором личного запроса стал Айзек, было достаточно встретиться лишь с ним.

Может, я и был здесь для покорения лабиринта, но все же вопрос задания полагалось вести с Айзеком.

И раз Лура говорила, что это не так, можно было понять, в чем дело.

Конечно, это не наверняка.

Но, думаю, мое предположение верно.

Лура продолжила, это мне нужны регулярные поставки цветов драконовой крови.

И я постоянно отправляюсь за этим Айзека.

Но он и без того в последнее время перегружен.

И как его госпожа, я бы хотела дать ему отдохнуть.

Ну, надо следить за особняком, еще и постоянно в болото Тараско ходить, потому я могу понять, насколько тяжело Айзеку и другим слугам.

Хотя на болото только Айзек ходит, значит, самая тяжелая работа у него.

Уже за самим домом невероятно сложно следить, так сколько же сил надо, чтобы ходить на болото Тараско?

Я никогда не служил при таком большом доме, и хоть мог приблизительно представить, не знал всего в деталях.

Если я приму запрос, Айзеку станет проще.

Да.

Он сам так сказал.

Работы по дому много, но Айзек великолепно с ней справляется.

И если не надо будет ходить на болото Тараско, он сможет нормально отдохнуть.

Сам Айзек закивал, когда говорил я, а когда говорила Лура, он замотал головой, выражая полное согласие.

Ну тогда почему бы и нет?

Так мне не придется вмешиваться в дела семьи.

Даже если так Айзеку будет проще, меня это никак не касается.

А волнует меня только та модель.

Вот как?

Тогда как это связано с моделью?

Я пытался выяснить связь, и Лу рассказала, если выполните задание, в награду получите эту саму модель.

Ах, конечно же это отдельная награда.

Денежная сумма не уменьшится, потому не беспокойтесь.

Уверена?

Спросил я, и Лура ответила, да.

Все же найти авантюриста, согласного постоянно ходить на болото Тараско, не так просто.

Если так я смогу повлиять на ваше решение, я конечно же согласна отдать ее, сказала она.

И хоть она так и сказала, неизвестно сколько я получу золотых монет, если продам модель.

И отдать вот так просто.

Как же это великодушно.

Я искренне был благодарен Лауре.

Сейчас я был готов поклясться ей в верности.

Конечно, это было не обязательно.

Думаю, что могли бы и другие найтись, если поискать, я не стал говорить о том, что на душе, и дал безопасный ответ.

Поняла ли это Лаура?

С виду она молода, но взгляд, как у взрослой, точно крупный торговец или хитрый аристократ.

Я могу лишь догадываться, какой опыт был у нее за плечами, чтобы стать такой, но похоже она могла прочитать мои мысли.

Уже поэтому она была взрослой.

Поняла, что я хочу дирижабль, и сделала предложение.

И сейчас меня распирало от радости от того, что я получу модель.

Не то чтобы я прямо как ребенок себя веду.

Если авантюрист что-то хочет, он это достает.

Пусть даже это будет совсем по-детски.

Какой же я жалкий.

Хотя нельзя сказать, что вещь бесполезная.

Теперь это моя модель дирижабля.

Никому не отдам.

Ладно, хватит шуток.

Хватит, пора завязывать.

Да, больше никаких шуток, я продолжил говорить с Лаурой.

Она слегка призадумалась над моими словами и ответила, конечно, можно было попросить у серебряного ранга, но есть определенные сложности, если идти туда.

Вещи портятся, есть опасность отравиться, двигаешься медленно и неизвестно, когда станет плохо.

Тарасков можно отвадить святой водой, но всегда можно наткнуться на того, кого прогнали с собственной территории.

И если рассматривать все эти вещи.

Хотелось бы человека золотого класса, но за ними надо идти в столицу.

Лура все верно говорила.

Найти в Мальте подходящего по силе авантюриста золотого ранга, способного сделать это, не так уже и просто.

И раз таких людей достать трудно, приходилось предлагать различные блага.

Это понятно.

И все же кое-что меня заинтересовало.

Я понимаю, о чем ты.

И я готов взять задание.

Но сбор цветов драконовой крови.

Неужели у тебя скопление нечистот?

Спросил я, и на лице девушки появилось удивление, раз вы знаете об этой болезни, значит и цветок драконовой крови в болотах Тараско вы искали, спрашивала она.

Но тут важно соблюдать конфиденциальность.

Запрос еще не принят официально, и детально обсуждать это не стоит.

Хотя даже без разговоров все и так понять можно, к тому же Лаура обладает серьезным влиянием в Мальте.

Если захочет выяснить, то сразу же все узнает.

И все же я сказать не мог.

Вроде того, сказал я, и Лура все поняла, прошу прощения.

Я лезу, куда не полагается.

Но вы ведь понимаете, в каком я положении.

На ранней стадии скопление нечистот можно излечить с помощью лекарства, полученного из цветка драконовой крови, но на последней болезнь остается с носителем до конца.

Она не приведет к мгновенной смерти, и все же, чтобы жить, надо постоянно доставать цветок драконовой крови.

И поэтому... Я кивнул ей в ответ.

Дальше я уже буду слишком назойлив.

Я не так много знаю о скоплении нечистот, но если так... Лилиан из приюта несказанно повезло.

Ладно, если нужен лишь один цветок драконовой крови, но слишком тяжело, когда необходимо доставать его постоянно.

Может, я бы смог чем-то помочь.

Ну, ситуацию в целом я понял, о деталях и награде тоже узнал.

Можно без проблем принять задание, награда тоже очень привлекательная.

Потому я сказал Лауре, к имевшимся условиям задания ты добавила еще и новые.

Рад с тобой работать, госпожа нанимательница.

Я протянул руку, а Лура, пожалуй, ее и улыбнулась, рада, что вы согласились.

Полагаюсь на вас.

Господин Рент.

Можете звать меня просто Лура, так она сказала.

Я обратился к ней, как и подобает к нанимателю, но похоже, это было ни к чему.

«Хорошо, Лура», — ответил я, и улыбка на лице девушки стала шире, она кивнула мне.

«Но точно ли все в порядке?» Направляясь к воротам, спросил я, и шедший рядом Айзек кивнул, «Да, все хорошо».

Госпожа Лура сказала, что все равно бы отдала, так что можно было сделать это и сейчас.

Мы оба посмотрела на летевшую впереди модель дирижабля.

С моей манной он долго не полетает, потому Лура наполнила его из магического камня, чтобы он продержался около часа.

Сам по себе такой камень уже достаточная награда, но для семьи Латур это мелочь.

Кстати, Лура осталась в доме.

Только Айзек пошел проводить меня до ворот.

Я ведь не ребенок.

Пусть в душе и мальчишка.

хотел сказать, что провожать меня ни к чему, но сад семьи Латур — большой лабиринт.

Если бы я теперь к воротам пробивался, то петлял бы здесь до утра.

Но вот Айзек.

Здесь всюду были стены из живой изгороди, и когда он подошел, они разошлись, создавая проход.

«Как это работает?» — спросил я, а он разжал ладонь и показал круглый камень.

Материал был похож на контроллер модели дирижабля, Айзек сказал, с этим можно изменить сад на свое усмотрение.

Хотя ничего значительного сделать не получится.

А что, если это необходимо?

Это может лишь госпожа Лура.

О способе.

Даже мне не говорят.

Не могу сказать, правда ли это, но мне это и ни к чему.

Да если кто-то узнает, может воспользоваться этим.

Так-то я рассказывать не собирался, но Язек был прав, ведь если не сказать, то и не узнает никто, потому он бы не сказал, даже если и знал.

Вот и выбрались, за разговором, мы добрались до выхода.

Я опустил на землю модель дирижабля, а потом коснулся фюзеляжа.

Он уменьшился и теперь лежал у меня на ладони.

Это одна из функций, про которые рассказала мне Лаура.

Есть и другие, правда пока не знаю, придется ли их использовать.

Все же уменьшение – удобная функция, если я не хочу тащить эту громадину через весь город.

Охранника уже нет.

Да, он дежурит с утра и до вечера.

Вечером ворота закрываются, а лабиринт становится сложнее.

Кто бы ни вошел, он уже не выйдет, сказал Айзек.

Вот же загадочный лабиринт.

Если станет сложнее, войдя вечером, точно до утра бродить придется.

Прямо жуть.

И что мне делать, когда я в следующий раз сюда приду?

Хотелось бы воздержаться от повторного прохождения.

Конечно, раз награды больше не будет.

Айзек призадумался, вспоминая, упоминал ли об этом.

Если охранник будет на месте, он сможет связаться с особняком, так что все в порядке.

В таком случае я провожу.

Тогда мне не о чем переживать.

Думая об этом, я помахал Айзеку и ушел.

В следующий раз я уже буду доставлять цветы драконовой крови.

Немного удручало от мысли, что снова придется идти на болото Тараска, но Айзек дал мне святую воду.

В следующий раз это будет не так сложно.

Это...

Да.

Дома у Лорейн, а она, скрестив руки, на пару со мной наблюдала за предметом, лежавшим на столе.

Там была черно-красная жидкость в кристальной бутылке.

То есть полученная мною на досуге от Лауры кровь вампира.

Вчера, когда я вернулся, то рассказал Лорейн о семье Латур, но так как она была уже довольно сонной, мы перенесли разговор на следующий день.

Утром я спросил, в чем было дело, и оказалось, что девушка перетрудилась.

Я уточнил, и вышло так, что она написала учебное пособие для обучения Ализе.

Подошли бы и обычные книги, но почему-то ее не устраивало, если обучать она будет не лично.

Я узнал, закончила ли она, и оказалось, что закончила.

Казалось, что за пару дней с таким не справишься, но речь шла только об основах, и много времени на это не ушло.

Я спросил о курсе, и она сообщила, что планирует программу из десяти частей.

Она, похоже, исходила из принципа «прочтешь все это и станешь ученым».

И я не знал, как разговор об обучении ребенка из приюта основам магии дошел до такого.

Лиза сказала, что станет авантюристкой, и что делать, если все это сместится к дороге ученой.

Я спросил об этом, и Лоррейн сказала, что так может даже лучше.

Но если уж станет выдающимся ученым, то тут даже ленивая Лоррейн прекрасно зарабатывала.

По крайней мере, она будет богаче, чем нищий авантюрист медного ранга вроде меня.

Тогда выбор довольно неплохой.

Если ты преуспеваешь в учебе, страна выделяет тебе стипендию.

Пусть даже это захолустный городок страны где-то на окраине, при поддержке Лоррейн по этому пути вполне можно идти.

Но Ализе хочет стать авантюристкой.

Когда я сказал, что она моя первая ученица, Лорейн сказала о том же, и мы немного поссорились.

В итоге она успокоилась, согласившись позволить Элизе выбирать самой, но чувствую, стоит мне отвлечься, и Лорейн сразу же начнет готовить из нее ученую.

Я же решил научить ее мечтам, надеждам и радостям авантюристов.

Пусть я ошибался, и пусть уже 10 лет тлею как авантюрист медного ранга.

В общем, кровь вампира.

Раздобыл я ее для изменения формы существования.

Если выпью ее, что-то может измениться.

Как мне кажется.

Это вроде инстинкта.

Спросила Лорейн.

Подумав, я ответил, не знаю, но это походит на желание выпить что-то вкусное и поспать, когда сонный.

Если спросить, такое же ли это чувство, то могу лишь сказать, что будучи человеком, я его не ощущал.

Не найдя другого определения, я сказал, что думал.

Ну, оно и понятно.

Остается лишь положиться на собственные чувства.

Но точно ли все в порядке?

Как и сказала Лура Латур, кровь вампира – мощный препарат.

Я читал о реакции выпивших ее людей, и были они не самыми лучшими.

Тут стоит быть уверенным точно.

Я не изучал вампиров детально.

Знаю, что это высшие монстры, из-за того, что они очень сильны, пока у меня не было возможности с ними столкнуться.

Но в целом мне было о них известно, но я не могу себе представить людей, которые собирались выпить их кровь, чтобы обратиться в вампиров.

Лорейн, будучи ученой, лучше разбиралась в этом.

И после того, как она рассказала обо всех опасностях, то немного пошатнула мою решимость.

«Все же не стоит пить, лучше поиграю».

С этими словами я взял круглый камень, который служил управлением, и когда по комнате стала летать модель дирижабля, Лорейн искренне удивилась, ты достал очень редкую вещицу.

Я и сама не слышала о семье Латур, но при том, какие у них вещи, семья точно необычная, пробормотала Лорейн, глядя на летающую модель.

Я перенес сознание и посмотрел на нее сверху, передо мной было восхищенное и удивленное лицо девушки.

Кажется, я слишком близко.

Так близко я еще не был.

Кажется, сегодня она одета довольно неопрятно.

Под этим углом я много всего могу увидеть, так что лучше не надо.

Думая об этом, я вернул свой разум и вздохнул.

Так как я не говорил о функциях дирижабля, она не должна была заметить, что я смотрел на нее сверху.

Однако.

Лоррейн странно наклонила голову.

«Что-то случилось?» «Нет, должно быть, показалось».

«Все в порядке».

Я задал вопрос и получил на него невнятный ответ.

А потом она точно переключилась, «Хватит сбегать от реальности, решай, что делать».

«Ты сказал, что это необходимо для изменения, значит, надо выпить», сказала она, а я ответил.

«Думаю, что да, но все же мне немного страшно».

«Лорейн, как думаешь, что будет, если я выпью это?»

Спросил я. И Лорейн дала серьезный ответ.

Конечно, хотелось бы обойтись без этого.

Я, конечно, не против, если ты навсегда останешься нежитью.

Думаю, что было бы неплохо, если бы остался здесь навсегда и работал авантюристом, однако она продолжила.

Но ты сам ведь не хочешь этого.

Я ведь знаю о твоей мечте.

Пусть у тебя нет таланта, и пусть это займет много лет, ты же хочешь стать авантюристом мифрилового ранга.

И пусть ради этого тебе придется наступить на хвост тигра, пусть ты вначале будешь сомневаться, но в итоге сделаешь это.

Нет, ты скорее уж будешь притворяться, что колеблешься.

Такой уж ты мужчина.

Верно.

Так что я тебя поддержу.

Соберу косточки, похороню и буду навещать каждый месяц.

До самой своей смерти буду посещать твою могилку.

И рыдать буду взахлеб на твоих похоронах.

Это все, что я могу сделать.

Понятно, я выслушал все, что она сказала.

Сейчас я и правда сомневался.

Не без этого, но на деле я уже почти все решил.

Если выпью, могу стать калекой или умереть, что мне не нравилось, но и выбора у меня не было.

Если не выпью, то ни на шаг не сдвинусь с места и буду жить лишь жизнью мертвеца.

В переносном смысле.

Я ведь и так мертвец.

И все же доставлять проблем Лоррейн мне не хотелось.

Потому я сказал.

Спасибо.

Если я выпью это...

И случится что-то странное, сожги меня».

Услышав это, она ответила, «Буду молиться, чтобы этого не понадобилось».

В ее словах была мольба.

Глядя на нее, я кивнул и взял кристальную бутылку.

Видя, как на меня смотрит обеспокоенная Лорейн, я открыл бутылку и выпил содержимое.

Глава 3.

Новое изменение формы существования.

Когда первая капля крови коснулась языка, меня охватила невыносимая боль.

На миг я подумал не пить, однако инстинкты усилились, подгоняя меня.

Может, мне и показалось.

Однако мне оставалось лишь положиться на интуицию в отношении изменения формы существования.

Пусть это нелогично, но надо поступить именно так.

Думая так, я наклонил бутылку еще сильнее.

Бам.

Бутылка ударилась о стол.

Довольно полезный магический предмет.

Я собирался держать его осторожно, чтобы не разбить, но похоже все же не смог.

И не удивительно.

Все перед глазами залило красным.

Жгучая боль расходилась во всему телу.

Плохо.

Так я подумал.

Но ощущения, что умру, не было.

Тело точно перестраивалось.

Так я это ощущал.

Внутри, там где ничего не было, в глубине моего тела сама по себе циркулировала сила, будто что-то выталкивалось из тесноты.

Скорее всего ничего подобного не было в моем теле, живой орган.

Такое ощущение, что по моему телу носилась толпа муравьев, наверняка от того, что начала формироваться кожа.

Ощущение напоминало похмелье после того, как слишком много выпил, только в сто раз хуже, все перед глазами тряслось, будто во время землетрясения.

Я пытался успокоиться, но все это было бессмысленно, я лишь ощущал, как тело продолжало изменяться.

Сколько?

Это длится?

А закончится ли это?

Эти мысли вертелись в голове, не покидая меня.

Вот что испытывали люди, выпившие кровь вампира, неудивительно, что некоторые не выдерживали и умирали или сходили с ума.

Но я смогу выдержать.

Потому что мое сердце сильно.

Нет, не поэтому.

Потому что я нежить.

С тех пор, как я стал нежитью, мое сердце перестало быть человеческим.

Я старался выглядеть как можно человечнее, но волнение в сердце стало слабее, мягче.

Когда я был скелетом, гулем и умертвим, если спросить, почему я оставался спокойным, то это потому, что я такой и есть.

Пусть удивительно, но яркие всплески эмоций были мне несвойственны.

И все же мое сердце реагирует на разные вещи.

Я хотел достичь мифрилового ранга, и когда становился сильнее, это отзывалось в моем сердце.

Это моя одержимость.

Будто я стал одержим еще сильнее, чем при жизни.

Она была такой далекой, что казалось, что она забудется как сон после пробуждения, но сильная воля не давала отпустить ее.

И потому я перетерплю боль и страдания.

Охвати меня эта боль, когда я был человеком.

я бы уже через несколько секунд потерял сознание.

Вдалеке я слышал голос.

В искаженном поле зрения отражалось лицо Лоррейн.

Увидев ее, мне стало легче.

Все же в этот раз я не желал заполучить ее кровь, как когда стал умертвим.

Однако.

Сознание отдалялось.

Что будет, если я отпущу его?

Нет, я скорее всего просто потеряю сознание.

Сохранять сознание в таком состоянии очень сложно.

Куда проще потерять сознание.

Надо сказать, что изменение формы существования проходит нормально, но важнее было то, что я не потерял рассудок и духовно не умер.

Все же я и так был мертв.

Потому был уверен, что проблем нет.

Так что я отпустил свое сознание.

Перед глазами все потемнело.

Я чувствовал, что начал падать, но прежде чем упал на пол, понял, что меня обволокло что-то мягкое.

Все же я в порядке.

Это первое, о чем я подумал, придя в сознание.

Все тело задубело.

Что это?

Как когда ломаешь кости, и их закрепляют деревяшками.

Что же это?

Не то чтобы неудобно, скорее непривычно.

Я попробовал открыть глаза, и веки оказались такими тяжелыми, что я даже чуточку удивился.

Кстати, когда я был мертвым, я ведь не моргал.

Я думал, что закрываю глаза, но когда закрыл маской лишь нижнюю половину лица и посмотрелся в зеркало, понял, что у меня не было век.

Но то, что я испытывал сейчас.

Я открыл глаза и ощутил мягкий свет.

Слабый свет от свечей.

В этом доме есть магические предметы, отвечающие за освещение, но перед сном они тушились, ведь было слишком ярко.

Потому что я потерял сознание, Лоррейн заботливо выключила свет.

Кажется, я лежу на кровати.

Открыв глаза, первым я увидел потолок и тень, созданную свечами на нем.

Человеческую тень.

А. Я повернул голову и увидел рядом с кроватью Лоррейн листавшую толстую книгу.

Какое-то время я смотрел на нее, и, переведя взгляд на левую страницу, она наконец заметила меня.

«Очнулся, Рент», — сказала она.

Похоже, она присматривала за мной.

Дав мне вздремнуть и дожидаясь, пока проснусь, она пока решила почитать.

На улице было темно, когда я отключился, было утро, выходит, что спал я достаточно долго.

Наконец я выспался, но сон наступил не самым приятным образом.

Да.

Что читаешь?

Спросил я, и Лоррейн закрыла книгу и, поглаживая обложку, ответила, книгу об образе жизни вампиров.

Тут описаны виды.

Грубо ты и сам их должен знать.

У мертвия низшие вампиры, средние вампиры и высшие вампиры.

Такой состав вида.

Хотя есть те, кто по силе не входят в классификацию.

Например, долгоживущие древние вампиры и принцесса вампиров тоже не учитывается в классификации.

Ни с кем из них я не встречался, только слышал.

Высший вампир, вместе с подчиненными, имеет численность рода размером с деревню.

Такие могут создать целое сообщество в городе.

И я слышал, уж не знаю, правда ли это или слух, что сумеречные вампиры поглотили целую страну, хотя это скорее легенда, пусть и легенда, но это не значит, что такого никогда не было.

Ты сам встретился с легендой из легенд, драконом, и он тебя съел.

И сумеречные вампиры могли быть, и на востоке ангел мог спуститься.

Ты так не считаешь?

Тут у меня никакой уверенности.

Одну такую легенду я испытал на себе, и не мне говорит, что это лишь легенда.

Я могу сказать, что сам стал частью легенды.

Меня съел дракон, и я стал монстром.

Можно выпить кровь вампира или провести странный ритуал, чтобы стать монстром, но шанс на это невысокий.

Я лишь кивнул, ну, наверное.

Так почему ты читаешь эту книгу?

Все просто.

Так вот, что вот.

Поздравляю с изменением формы существования.

Так с улыбкой сказала мне Лорейн.

Изменение формы существования.

Что это?

Конечно, я был не настолько удивлен, но она сказала, что видать у меня мозг сгнил после того, как я стал нежитью, и тут я спорить не мог.

Ну, ощущения собственного тела и правда изменились.

Я только проснулся, и не мог понять, что происходит.

Но ощущение было в чем-то знакомом.

Будто я ощущал это когда-то давно.

Изменение формы существования было волнительным событием, хотя во все остальное время я оставался невероятно спокойным.

Если бы все смеялись, только я бы не понимал, что тут смешного, но чтобы не выделяться, надо и себя заставлять смеяться.

Это пустота.

Хотя может это и нормально.

Но сейчас мое сердце стучит как живое.

Возможно, это спокойствие было из-за того, что я нежить, и я внутри пустой, как и мое сердце тоже пусто.

А теперь тело заполнено.

Даже если вскрою живот, чтобы проверить.

Хотя ничего в этом хорошего, наверное.

Я ведь пока так и не знаю, что со мной.

Зеркало, зеркало.

Пока я думал, Лорейн принесла зеркало во весь рост, которое было в ее комнате у стены.

Раньше его вроде не было, видать успела когда-то купить.

Довольно дорогое, мне прямо не по себе стало.

Не очень понятно, сказал я, глядя в зеркало, и на лице девушки появилось удивление, вот и сними маску и робу, дурень.

Ясное дело, что в них ничего не увидеть, выдала она.

Все так и есть, но почему тогда Лоррейн уверена, что я изменился?

Я задаченно склонил голову, и она принялась объяснять, я перчатки сняла.

Очевидно ведь, сказала она, и я понял, что был без перчаток, они лежали на столике у кровати.

Еще до сегодняшнего утра, глядя на свои руки, я сомневался, человеческие ли они, или это сухая древесина с торчащими кусками гнилого мяса, но сейчас они выглядели нормально.

Бледные, будто от недостатка крови.

Но теперь при виде меня никто сразу же не скажет, нежить.

Впервые встречаю, можно ваш автограф?

Хотя не то, чтобы у меня за то время, пока я был скелетом, гулем или умертвим, кто-то автографы просил.

Все же никто не знал об этом.

Скорее уж, если меня встретят в городе крепкие мечники, то выхватят мечи и сразу побегут на меня со словами «не жить».

За тебя неплохо заплатят, можно мы тебя убьем.

Даже думать не хочу об этом.

И все же.

Уже довольно близко к человеку, пробормотал я, и Лоррейн слегка задумалась, неизвестно, сможешь ли ты вообще стать человеком.

Но если говорить о внешнем виде, то вроде и правда похож.

Чтобы убедиться, сними робу и маску.

Она все так же не собиралась путать надежду с реальностью.

И вообще она права.

Неизвестно, стану ли я когда-нибудь человеком.

Правда большим шоком для меня это не было, все же Лорейн сказала, что она не против, чтобы я оставался таким.

По крайней мере не придется жить как одинокому монстру.

Ладно, я кивнул и снял робу.

А под ней одежды почти не было, скорее уже одно белье.

Все же тело было дырявым, и если оденусь как следует, то начну гнить.

Ну, конечно, можно использовать исцеление и святую силу, так что проблем нет, просто скорее уж дело в ощущениях.

Так-то смысла в этом нет, но и девушки как ненормальные поддерживают свою красоту.

Потому-то цена на жидкости тины всегда в цене, и никто не говорит, что это бессмысленно и стоит прекратить.

Ляпнешь такое, можно получить сумкой.

Есть много ситуаций, когда лучше помалкивать.

Сняв робу, я осмотрел себя, а Лорейн кивнула.

И в ответ я спросил, что-то изменилось.

Прозвучал мой вопрос.

Лорейн сказала, ну, внешне вроде все нормально.

Нечасто я тебя вижу, но ты довольно подтянутый.

Ну, при том, что ты никогда не пропускаешь тренировки, оно и понятно.

Но с моей точки зрения никаких изменений, а сам ты что чувствуешь, ничего необычного?

Спросила она, подставляя зеркало.

И правда что?

Я осмотрел свое тело, вроде нормальный.

До этого я был сохшимся и дырявым, совсем не похожий на себя старого, но не сейчас.

Из отличий была разве что бледность, слишком уж мало было крови.

Вылитый человек, пусть я и нежить.

Но и это неплохо.

Здорово, когда на коже нет никаких дырок.

Когда я проснулся, тело было натянутым, видать потому, что появилась гладкая кожа.

Гладкая кожа без морщин, прямо как у новорожденного.

Холодно.

Я ощутил холод на своей коже, я сразу же подумал, что это было, а там Лоррейн гладила меня рукой по спине.

Лорейн кивнула, такой кожи даже молодая девушка позавидует.

Она скорее не восстановилась, а была создана совершенно новая.

Ты ведь мужчина, еще и живешь суровой жизнью авантюриста.

Раньше твоя кожа была грубой.

А сейчас?

Лорейн иногда помогала, когда я был серьезно ранен, потому нормально относилась, когда я стоял наполовину голой и могла меня коснуться.

Она продолжила, ни одной царапинки.

А раньше было много старых ран.

И на спине был огромный шрам.

Но он полностью исчез.

Раньше спереди на теле было несколько небольших и старых шрамов, но теперь не осталось ни одного.

После перестроения тела нежити они полностью исчезли.

Не знаю, в принципе старые раны не вызывали у меня глубоких чувств.

Ну и ладно.

Так я подумал, когда заговорила Лорейн.

Ладно другие раны, но вот это было вполне в духе авантюриста и нравилось мне.

Но теперь уже что толку, с сожалением сказала она.

Похоже, ей мои раны были куда ближе.

Может, это как привязанность к шрамам на чучеле.

После чего Лорейн сказала, как ни в чем не бывало, в целом изменений немного.

И на спине вроде как маленькие крылья.

Других крупных отличий нет, сказала она нечто удивительное.

Крылья.

Я озадаченно склонил голову, и Лорейн сделала это же не менее озадаченно, а ты не заметил.

Спросила она.

У Лорейн не было причин молчать, она думала, что я и сам уже в курсе.

Но я не знал.

Я же не вижу, что у меня на спине.

Как я заметить их мог?

Сказал я, и она ответила, просто ты ими двигал, я думала, что это было осознанно.

Прости.

Значит, они сами по себе двигались.

Прямо как веки.

А снова нужно зеркало.

На спину то себе сложно посмотреть.

Погоди немного, сказала она и передала мне зеркало с полки.

Вообще занятая мной комната когда-то принадлежала Лорейн.

Своих вещей у меня было немного, и на полках, и в сундуке были в основном ее вещи.

Лорейн дала мне зеркало, поставила позади еще одно больше, позволяя увидеть мне собственную спину.

И там отразились крылья.

Да, крылья.

О чем я и говорила.

Там и правда крылья.

Немного ниже лопаток рядом с позвоночником были симметрично растущие крылья.

И это были скорее не птичьи крылья с перьями, а перепончатые крылья летучей мыши.

Они были сложенными, но я попробовал, и у меня получилось подвигать ими.

«Видя это, Лорейн сказала, а сам двигаешь».

Так что же тогда было, говоря это, она коснулась крыльев, принялась их гладить и тянуть.

Было щекотно, но Лоррейн была исследовательницей монстров.

Если она изучит меня, то сможет и понять, потому я соглашался на это, эй, не убегай, сказала Лоррейн.

Да я и не собирался.

Убегаешь.

Не сам.

Твои крылья.

Или правильнее говорить перепончатые крылья.

Хотя толку давать определение органу, с помощью которого можно летать.

Тут как ни назови.

В общем, не дергай крыльями.

Вообще я и не собирался ими шевелить, а вот Лорейн считала, что я пытаюсь сбежать.

В общем, я сосредоточился, чтобы они стали неподвижными и позволил коснуться.

Хм.

Не сбегаешь, согласилась она.

Но что-то еще волновало девушку, потому она задаченно склонила голову, тогда чего недавно.

Хм, вот как, а вдруг?

После этих слов она стала странно касаться моих крыльев.

Было щекотно, и в зеркале можно было увидеть улыбку на лице Лорейн.

Издевается.

Но я не сдавался и продолжал терпеть.

Если думать о том, что можешь выдержать щекотку, продержишься сколько угодно.

Да, сколько угодно.

Сколько?

Угодно.

Не могу.

Я уже сдался, и тут сейчас крылья сами двинулись.

Спросила она.

Нет.

Щекотно, конечно, но я вроде терпел, ответил я.

Конечно, под конец я не вынес щекотки, но в остальное время я старался не двигаться.

Лорейн спросила, вот как.

Ты можешь управлять ими сознательно, и они еще и бессознательно реагируют.

Пока щекотала, крылья все время вырывались.

И кто-то старательно возвращал их назад.

А под конец ты уже не пытался этого сделать.

Да.

В итоге не вынес.

И тогда они снова начали двигаться бессознательно.

Крылья выскользнули из моих рук.

Прямо как хвост животного.

Почему-то этот странный вывод успокаивал.

Я посмотрел на свои крылья, неужели они отражают мое настроение и эмоции?

Они двигаются даже когда я сам этого не хочу, скрыть их будет непросто.

И не ходить же мне с голой спиной.

М. Тут мне стало интересно.

Что-то боязно, если в одежде они на спине выпирают.

Может проверить.

Сказав это, Лорейн принесла простую куртку из конопли.

Надев ее, я спросил, как выглядит спина, ну что.

А ну, это.

Немного переживать стоит.

Слегка спина выпирает.

Было очевидно, что зрелище там из какого-то кошмара.

Есть жуткие монстры, откладывающие яйца в человеческие тела, правда я сам видел лишь человека, рассказывавшего об этом.

Жуткое зрелище, когда под кожей копошатся черви.

И в итоге они разрывают кожу, вырываясь наружу.

Такое входит в тройку самых жутких зрелищ.

Ну и конечно в эту же тройку вхожу ягуль и я у мертви.

Подсохшейся плотью видны внутренности, вот уж точно мерзость.

В последнее время, я правда уже начал привыкать.

И сейчас мне казалось, что вот эта самая сцена у меня на спине.

Вот уж не надо.

Наблюдая, Лоррейн сказала мне, точно, а ты не пробовал спрятать крылья.

Некоторые монстры могут выпускать крылья из тела.

А ведь и правда.

Но как?

Будто я знаю.

Наверное, сосредоточиться на них надо.

Мы приглянулись и поняли, что говорим, как парочка помешанных.

Однако стоило попробовать.

Других людей, оказавшихся в такой же ситуации, нет, попросить совета ни у кого и самое верное решение никто не поможет принять.

Я попробовал сделать то, что предложила Лорейн.

Затянуть, затянуть, я почувствовал, как что-то вдавливается в мое тело.

Наблюдавшая за моей спиной Лорейн зашумела, а… Раздался ее голос, а потом она похлопала меня по спине.

Убрал рент, девушка задрала куртку и посмотрела на спину.

Хм, ничего не видать.

Видна небольшая припухлость, но вполне сносно, она кивнула.

А потом добавила, нет неприятных ощущений.

Спросила она, и я ответил, немного странно, внутри давит.

Но не думаю, что крылья.

«Выйдут, я не договорил».

«Ва!» — раздался выкрик Лорейн.

Я перепугался, думая, что случилось.

Повернувшись к девушке, я увидел, как она удивленно смотрела на мою спину.

«Похоже, пугать не стоит», — сказала она, показывая через зеркало спину, там снова появились крылья.

но не собранные, а расправленные.

Если на мне вот так в городе одежда порвется, все будут кричать, что появился монстр, и тыкать пальцами.

Хорошо, что здесь все проверили.

Я действительно был рад этому.

Звездочка, звездочка, звездочка, ну, тут уж ничего не поделать.

Придется тебе стараться не пугаться, сказала Лорейн, отмахиваясь.

Довольно жестоко.

Хотя при том, что не хочется, чтобы это обнаружилось, можно было дать лишь такой ответ.

Старайся не пугаться, пусть это и довольно сложно.

Ну или хотя бы напугавшись, если бы получилось сразу же их спрятать.

Если буду постоянно следить за спиной, это получится предотвратить.

Как-то так.

Если стараться, может и получится, в городе может и получится.

И раз ты одиночка, не будет авантюристов в подземелье, которые будут смотреть тебе на спину.

А если их и увидит кто-то, просто расскажешь, что это твоя оригинальная магия.

Чушь, конечно, но придется именно так сказать.

Даже если одежда под робой порвется, сама роба уцелеет.

Крылья вырвутся достаточно быстро, при том, что даже монстры не могут пробить робу, как бы быстро они не появлялись, силы порвать им не хватит.

Кстати, а на этих крыльях и летать можно?

Спросила Лорейн.

Пока мы думали о проблеме, появившейся у меня за спиной, но так и не попробовали их использовать.

Мне и самому стало интересно.

Все же крылья в первую очередь для полета используются.

Есть неспособные летать птицы, хотя у них тоже есть крылья, но, думаю, стоит проигнорировать это.

Стоит попробовать, сказал я, снял верхнюю одежду и расправил крылья.

Размер был небольшой, даже если взмахнуть, вряд ли получится взлететь.

Но полет в небе — это своего рода романтика.

Не обладая магией полета, я могу полететь лишь на дирижабле или благодаря крыльям.

Мне хотелось убедиться в этой способности, потому я стал размахивать крыльями.

Но.

Понятно, переходим к следующей проверке.

Смотря на меня, безжалостно проговорила Лоррейн.

Смысл был очевиден.

Я не взлетел.

Старался, но даже приподняться не смог.

Просто разгонял воздух.

Нет, пока рано.

Я еще не пробовал серьезно.

Для чего-то же эти крылья нужны, говорил я, стараясь взлететь.

А Лорейн сказала, летом в самый раз пригодятся.

Приятный от них ветерок.

Для охлаждения они.

Черт.

Они только на это способны.

Мои крылья.

Нет, не может такого быть.

Они должны быть способны поднять меня в небо.

Если сейчас не получается, значит чего-то не хватает.

Чего-то.

Хм.

Кстати, драконы летают, не размахивая крыльями, так по крайней мере я слышал.

Учитывая размеры, даже с размахом крыльев и силой, полетать будет непросто.

Значит, и я должен.

Пока я думал, Лорейн сказала, ладно, хватит шуток.

Говорят, что огромные монстры для полета используют мануэки.

Как именно они это делают, я не знаю.

Но попытаться стоит, посоветовала она.

Похоже, раньше она просто шутила.

Ну да.

Она из тех, кто хочет попробовать все, и я никак не унимался.

Я кивнул Лорейн и наполнил крылья маной.

И вот.

А. И правда, восхищенно сказала Лорейн, глядя на меня.

По ее реакции было ясно, что я взлетел.

То есть эксперимент увенчался успехом.

Было верным решением наполнить крылья маной.

Однако.

А выше подняться можешь?

Лорейн спрашивала, ведь парил я совсем низко.

Ну, так и есть.

Высота была всего в две толстые книги.

Скорее уж я не летел, а завис над землей.

Я понимал, о чем хотела сказать Лорейн.

Если уж летать, то рассекать облака, такой высотой точно не удовлетвориться.

Чтобы подняться выше, я усиливал поток маны, вертелся, много всего пробовал.

Однако выше не поднимался.

Похоже, это предел Лорейн похлопала совсем отчаявшегося меня по плечу.

«Энну!»

По крайней мере, от ловушек на земле ты сможешь уйти, уже неплохой результат, верно?

Например, от ям, просто короля ловушек, забравших больше всего жизней авантюристов.

Это было утешение.

И все же в ее словах была доля правды.

Именно в ямах чаще всего погибают покоряющие лабиринты авантюристы.

Их много, они простые до нельзя и их сложно найти.

Если наступаешь, то появляются копья или стрелы или проходишь и тебя что-то атакует, когда привыкаешь к этому, сразу начинаешь ощущать неладное.

Но вот ямы.

Они могут быть где угодно и их сложно найти.

Я и сам столько раз падал.

Хотя скорее все же не падал.

Не умер я лишь потому, что в последний момент успевал выбраться.

И получилось у меня это благодаря веревке с крюком, но всего одна ошибка, и меня бы ждала смерть.

Не очень хочется о таком вспоминать.

Но крылья в таком случае будут очень кстати.

И все же.

Хотелось бы взлететь повыше.

Мне стало грустно, и я потянулся к управлению дирижаблем.

Он летал выше, изящнее и быстрее, чем я, свободный полет.

Хотел бы я это испытать.

Пока я мучился из-за этого, заговорила Лорейн, «Ну, ты еще кое-что можешь.

Может, теперь используешь ки или святую силу?» Предложила она.

И правда, этого я еще не пробовал.

То есть небо пока не закрыто для меня.

Я посадил дирижабль, положил управление и расправил крылья.

Видя, как Лорейн мне кивнула, я начал заполнять крылья ки.

И потом я услышал «вжих» и врезался головой в стену.

«Эр-Рент!

Ты в порядке?» И пока моя голова была в стене, я слышал голос Лорейн.