Зайцы и кролики — это не одно и то же, даже если на первый взгляд они очень похожи. Их отличия начинаются с момента рождения. Зайцы появляются на свет уже зрячими, покрытыми шерстью и способными двигаться. Они почти сразу могут убегать. Кролики же рождаются слепыми и голыми — полностью зависимыми от матери. Поэтому кролики роют разветвлённые норы, а зайцы живут на открытой местности, в неглубоких лежанках. Зайцы крупнее, с более длинными задними лапами и ушами, и могут разгоняться до 70 км/ч. Кролики медленнее, но отлично маневрируют в норах — их стратегия не побег по полю, а укрытие под землёй. Есть и социальные различия. Зайцы — одиночки, а кролики формируют колонии с чёткой структурой. Поэтому кроликов легко одомашнить, а зайца — практически невозможно. Существует даже генетическое различие: количество хромосом у них разное. У кроликов — 44 хромосомы, у зайцев — 48. Из-за этого они не могут скрещиваться между собой, хотя относятся к одному семейству. В природе они занимают разные ниши: зайцы — поля и степи, кролики — места, где можно рыть норы.
