Wir haben Ameisen massiv unterschätzt – Neue Forschungsergebnisse

Es gibt 20 Billiarden Ameisen auf der Erde, das entspricht etwa 2,5 Millionen Ameisen pro Mensch. Wissenschaftler diskutieren seit Langem, warum diese Insekten zu den zahlreichsten Lebewesen gehören. Ameisen gehören zur Ordnung der Hautflügler (Hymenoptera), zu der auch Blattwespen, Schlupfwespen, Bienen, Hummeln und andere Wespen zählen. Die nächsten Vorfahren der Ameisen waren vermutlich wespenartige Insekten, aus denen sie (phylogenetischen Analysen zufolge) in der mittleren Kreidezeit vor etwa 110–130 (bis zu 170) Millionen Jahren hervorgingen. Dies geschah auf dem Gebiet des ehemaligen Superkontinents Laurasia. Diese Annahme wird durch anatomische und verhaltensbiologische Ähnlichkeiten sowie zahlreiche Fossilienfunde von Ameisen gestützt.